Mag ik zomaar thuiswerken bij warm weer? Dit zijn je rechten als het kwik stijgt
De temperaturen stijgen de komende dagen vlot boven de 30 graden en dat zorgt niet alleen voor drukke terrassen, maar ook voor moeilijke werkomstandigheden. Vooral werknemers die fysiek zwaar werk uitvoeren of in slecht geventileerde ruimtes werken, kunnen last krijgen van de hitte. Veel mensen vragen zich dan ook af wanneer het officieel te warm is om te werken en welke rechten ze hebben. In België bestaan daar duidelijke regels over, waarbij niet alleen de temperatuur, maar ook de werkomstandigheden zelf een belangrijke rol spelen. Met deze checklist van HR-speler Group S weet je waar je recht op hebt.
Kijk naar de WBGT-waarde
Om te bepalen wanneer warmte gevaarlijk wordt op de werkvloer, gebruikt men niet simpelweg de buitentemperatuur, laten ze weten aan onze redactie. Werkgevers en preventiediensten kijken naar de zogenaamde WBGT-waarde, wat staat voor “Wet Bulb Globe Temperature”.
Die waarde houdt rekening met meerdere factoren zoals luchtvochtigheid, luchstroomsnelheid en warmtestraling. Daardoor ligt de WBGT meestal lager dan de temperatuur die op een gewone thermometer verschijnt.
Voor werknemers met een klassieke kantoorjob moeten maatregelen genomen worden vanaf 29°C WBGT. Dat komt ongeveer overeen met een normale temperatuur van 32 graden. Bij zwaarder fysiek werk ligt die grens veel lager.
Werknemers die intensieve arbeid verrichten, moeten al beschermd worden vanaf 22°C WBGT. Voor zeer zwaar werk geldt zelfs een limiet van 18°C WBGT. Hoe intensiever de inspanning, hoe sneller hitte een risico vormt voor de gezondheid.
Plichten voor de werkgever
Werkgevers zijn verplicht om hun personeel te beschermen tegen overmatige warmte. Dat betekent dat ze verschillende preventieve maatregelen moeten voorzien zodra de temperaturen oplopen. Denk daarbij aan extra ventilatie, zonwering of systemen die warme lucht afvoeren.
Ook het aanpassen van werkmethodes behoort tot de mogelijkheden. Zware fysieke inspanningen kunnen tijdelijk verminderd worden door andere arbeidsmiddelen te gebruiken of door taken anders te organiseren.
Daarnaast mogen werkgevers het werkrooster aanpassen om werknemers beter tegen de hitte te beschermen. Zo kan men vroeger starten, extra rustpauzes voorzien of de duur van blootstelling aan hoge temperaturen beperken.
In sommige sectoren wordt ook aangepaste werkkledij voorzien. Bovendien moeten werknemers bij warm weer gratis toegang krijgen tot verfrissende dranken, zodat uitdroging voorkomen wordt.
Heb ik recht op extra pauzes?
Een veelgestelde vraag is of werknemers automatisch recht hebben op extra pauzes wanneer het erg warm wordt. In de praktijk geldt vaak de richtlijn dat werknemers na 45 minuten werken een pauze van 15 minuten mogen nemen.
Toch kan daarvan afgeweken worden als hierover specifieke afspraken bestaan binnen de onderneming of sector. Sommige bedrijven werken met aangepaste hitteplannen die overeengekomen zijn met de preventieadviseur of vastgelegd zijn in een collectieve arbeidsovereenkomst.
Je mag niet zomaar thuisblijven
Hoewel extreme hitte onaangenaam is, betekent dit niet automatisch dat werknemers thuis mogen blijven. In principe blijft iedereen verplicht om de normale werkuren te volgen. Enkel wanneer de werkgever beslist om een regeling van beperkte aanwezigheid in te voeren, kan hiervan afgeweken worden.
In uitzonderlijke situaties kan een werkgever tijdelijke werkloosheid aanvragen als werken door de weersomstandigheden echt onmogelijk wordt. Dat gebeurt bijvoorbeeld wanneer bouwmaterialen zoals beton of metselwerk door de hitte verpulveren.
Neem tijdig maatregelen
Bij zomerse temperaturen is het dus belangrijk dat zowel werkgevers als werknemers alert blijven. Hitte op het werk is niet alleen vervelend, maar kan ook gezondheidsrisico’s veroorzaken. Door tijdig maatregelen te nemen en duidelijke afspraken te maken, blijft werken ook tijdens een hittegolf veilig en werkbaar.
Recente artikelen
