Marc Coucke verrast iedereen met uitspraak over nieuwe panda in Pairi Daiza

Marc Coucke noemt bedrag voor reuzenpanda in ‘Happy Hour’

De nieuwe reuzenpanda die voor Pairi Daiza wordt verwacht, heet Ran Ran. In het VTM-programma ‘Happy Hour’ vertelde Marc Coucke welk bedrag met de komst van de panda gemoeid is. Hij omschrijft de overeenkomst zelf als een lease.

“We leasen die panda. We betalen daar een half miljoen euro per jaar voor.” Daarmee noemt Coucke een aanzienlijk jaarlijks bedrag. In zijn aangeleverde uitspraken geeft hij geen verdere uitsplitsing van de overeenkomst. Het genoemde bedrag mag daarom niet zomaar worden voorgesteld als de volledige jaarlijkse kostprijs van het houden en verzorgen van de panda.

Coucke verbindt de investering meteen aan het internationale karakter van het park. “Pairi Daiza is een wereldproject. We investeren daar enorm in en er komen mensen van over de hele wereld.” De panda maakt in zijn uitleg deel uit van die bredere ambitie.

Ran Ran wordt in november verwacht

Ran Ran is een vrouwelijke reuzenpanda van negen jaar. Haar komst staat gepland voor november. In de geraadpleegde aankondiging is nog geen precieze aankomstdatum vastgelegd: die volgt zodra de laatste voorbereidingen en administratieve procedures afgerond zijn.

Dat onderscheid is belangrijk: haar komst is aangekondigd, maar daarmee is nog niet bevestigd dat ze al in het park verblijft. De voorbereidingen gebeuren samen met de Chinese partners. Daarbij wordt rekening gehouden met haar gewoontes en behoeften, zowel voor het transport als voor haar toekomstige verblijf.

Voor bezoekers is Ran Ran een nieuwe naam in het pandaverhaal van Pairi Daiza. Voor de teams achter de schermen gaat het ook om de voortzetting van een samenwerking rond verzorging, kennisuitwisseling en het behoud van de soort.

Drie jonge panda’s keerden terug naar China

In ‘Happy Hour’ verwijst Coucke ook naar de eerdere geboortes in het park. “En uiteraard proberen wij ook een aantal dieren verderhelpen met kweekprogramma’s. Pairi Daiza heeft al drie panda’s die er geboren zijn en die terug naar China zijn.”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Happy Hour (@happyhour.vtm)

Het gaat om Tian Bao en de tweeling Bao Di en Bao Mei. Hun terugkeer maakte deel uit van de afspraken binnen het natuurbeschermingsprogramma. De geboortes en het latere vertrek horen daarmee bij hetzelfde internationale traject.

Coucke haalt die drie jongen aan om duidelijk te maken welke rol voortplanting in zijn verhaal speelt. Zijn uitleg draait dus niet uitsluitend om het tonen van een zeldzaam dier. Hij koppelt de aanwezigheid van panda’s ook aan de ambitie om bij te dragen aan kweekprogramma’s.

“Dat is echt goed nieuws”

Het meest hoopvolle deel van zijn boodschap bewaart Coucke voor de ontwikkeling van de soort. “Het aantal panda’s in de wereld stijgt. Dat is echt goed nieuws.” Hij spreekt daarbij in algemene termen en noemt zelf geen aantallen.

Bij de aankondiging van de komst van Ran Ran wordt ook gewezen op een groei van de wilde populatie over meerdere decennia. Die ontwikkeling wordt verbonden aan beschermingsmaatregelen in China en aan het behoud van natuurlijke leefgebieden.

Die vooruitgang kan niet uitsluitend aan geboortes in dierenparken worden toegeschreven. Bescherming in het wild en internationale samenwerking zijn verschillende onderdelen van het ruimere verhaal. Couckes optimisme staat daarmee naast de blijvende inspanningen die nodig zijn om de soort en haar leefomgeving te beschermen.