Mensen schrikken van torenhoge waterfactuur: Ombudsvrouw geeft belangrijk advies

De helft van de klachten die de Vlaamse Ombudsdienst ontvangt over water gaan over abnormaal hoge facturen. "Meestal gaat het over een paar duizend euro; 5.000 euro, 10.000 euro... In 2024 was de uitschieter een rekening van 77.000 euro voor één huis, en in 2025 was de uitschieter een factuur van 71.000 euro", zei Parys.

Waar komt dat bedrag vandaan?

Wanneer je een abnormaal hoge rekening krijgt kan dat volgens haar eigenlijk maar twee echte redenen hebben: "Ofwel scheelt er iets aan je meter. Ofwel - en dat is het meestal - heb je een verborgen lek."

Hoe kan je zeker zijn dat je watermeter correct werkt?

Je kan zelf je watermeter testen. Dat kan eenvoudig: "Je kan een emmer van tien liter nemen en die helemaal vullen. Dan kijk je naar de meter: is die evenveel meegegaan, of meer? Dat is een simpele test."

Wanneer je denkt dat er iets niet klopt en je het niet zelf kan onderzoeken, mag je aan je waterbedrijf vragen om de meter in een labo te onderzoeken. "Dat kost wel tussen 200 en 300 euro, als er niets aan de meter scheelt. Als er wel iets scheelt aan de meter, dan betaalt het waterbedrijf dit voor jou."

Hoe kan je weten of je een verborgen lek hebt?

Maar in de meerderheid van de gevallen gaat het helaas om een verborgen lek. Ook dat kan je testen: "Je schrijft voor je gaat slapen je meterstand op. Je verbruikt daarna niets; je gaat niet naar de wc, je zet geen wasmachine aan... 's Ochtends check je nog eens de stand van de watermeter. Zie je dat er toch iets is bijgekomen, dan heb je zeker ergens een verborgen lek zitten."

Wie is verantwoordelijk voor een lek?

In principe ben je zelf verantwoordelijk voor dat lek, want dat geldt voor alles wat de binneninstallatie betreft. "Het is wel zo dat er een minnelijke schikking bestaat. Dus stel dat je een verborgen lek op het spoor komt, dat je alles laat doen om dat vast te laten stellen en je dat laat herstellen, dan kan je met al die bewijzen en die enorme factuur een aanvraag voor een minnelijke schikking indienen bij het waterbedrijf."

Daar zijn wel enkele voorwaarden aan verbonden. "Dat moet binnen de zes maanden na de ontvangst van de hoge factuur gebeuren. Het moet gaan over minstens 50% meer dan wat je normaal verbruikt, en het moet gaan over minstens honderd kubieke meter."

Hoe vaak gaat het waterbedrijf hiermee akkoord? "In zes op de tien gevallen gaat het waterbedrijf in op de aanvraag van een minnelijke schikking, zien we. Je kan ook eenmalig een gunstmaatregel krijgen, maar dat hangt dan echt af van hoe billijk het bedrijf is."