Minister grijpt in na steeds meer klachten over hersteldiensten die woekerprijzen aanrekenen

De stijging van het aantal meldingen baart zorgen. Wat ooit uitzonderlijk leek, blijkt steeds vaker voor te komen, vooral bij herstellingen die snel moeten gebeuren en waarbij klanten weinig tijd hebben om te vergelijken.

Aantal meldingen is in korte tijd fors toegenomen

De Economische Inspectie ziet het aantal klachten over hersteldiensten opvallend stijgen. Het gaat onder meer om loodgieters, elektriciens en andere dringende technische diensten. Consumenten klagen over woekerprijzen, extra kosten die pas achteraf opduiken en facturen die veel hoger uitvallen dan vooraf werd aangekondigd.

Volgens de cijfers gaat het vaak niet om kleine misverstanden, maar om situaties waarin mensen zich onder druk gezet voelen en achteraf vaststellen dat ze veel te veel hebben betaald.

“Mensen zitten in een noodsituatie en zijn kwetsbaar”

Bij de FOD Economie klinkt het dat net die urgentie een probleem vormt. “Consumenten doen vaak een beroep op een hersteldienst wanneer ze dringend hulp nodig hebben. In zo’n situatie zijn ze extra kwetsbaar,” klinkt het. Daardoor wordt niet altijd gevraagd naar een duidelijke prijsafspraak of een raming op voorhand.

De dienst benadrukt dat veel klachten terug te voeren zijn naar een beperkt aantal ondernemingen, maar dat de impact voor de getroffen gezinnen groot is.

Minister waarschuwt voor misbruik

Ook de bevoegde minister Rob Beenders trekt aan de alarmbel. “Frauduleuze herstellers horen niet thuis op de markt,” klinkt het duidelijk. Volgens hem is de strijd tegen misleiding en woekerprijzen een prioriteit voor de Economische Inspectie. Hij roept consumenten op om problemen altijd te melden, zodat er gericht gecontroleerd en opgetreden kan worden.

Die meldingen zijn cruciaal om malafide praktijken in kaart te brengen en herhaald misbruik te stoppen.

Lees ook: Overheidsdienst waarschuwt: "Brief over premie komt niet van ons, het is oplichting"

Waarom het probleem blijft groeien

De combinatie van online zoekresultaten, advertenties die betrouwbaarheid uitstralen en de druk van een dringend probleem zorgt ervoor dat mensen snel beslissen. Achteraf blijkt dan dat de beloofde prijs niet klopt, dat er extra kosten worden aangerekend of dat er geen duidelijke overeenkomst op papier staat.

In sommige gevallen gaat het zelfs om herstellers die pas na de werken hun tarieven kenbaar maken, wanneer de consument zich al in een zwakke positie bevindt.

Wat je als consument kan doen

De overheid benadrukt dat voorkomen beter is dan genezen. Vooraf vragen naar een duidelijke prijsraming, afspraken laten bevestigen en niet ingaan op vage beloften kan veel ellende vermijden. Ook bij dringende herstellingen blijft het belangrijk om even stil te staan bij wie je contacteert.

Wie toch problemen ondervindt, wordt aangeraden dat te melden. Niet alleen om eigen schade te beperken, maar ook om anderen te beschermen tegen dezelfde praktijken.

Een probleem dat niet genegeerd kan worden

De sterke toename van klachten toont aan dat woekerprijzen bij hersteldiensten geen randverschijnsel meer zijn. Voor veel mensen gaat het om honderden euro’s extra, bovenop de stress van een probleem in huis.

Door alert te blijven en misbruik te melden, kunnen consumenten mee helpen om deze praktijken terug te dringen. Want een dringende herstelling mag nooit een vrijgeleide zijn voor misleiding.