Apple staat voor grootste verandering aan iPhone in jaren
Apple heeft deze week een afspraak op de kalender staan waar technologieliefhebbers al een tijdje naar uitkijken. Het jaarlijkse evenement in september is traditioneel het moment waarop het bedrijf zijn belangrijkste nieuwe smartphones bovenhaalt. Dit jaar hangt er echter meer rond de presentatie dan bij een gewone generatie-update. Verschillende signalen uit de productieketen wijzen erop dat Apple iets klaar heeft waarmee het zijn bekende ontwerp stevig kan veranderen. Woensdag 9 september weten we of alle puzzelstukjes inderdaad op hun plaats vallen.
Apple houdt groot evenement op 9 september
Apple heeft bevestigd dat zijn grote presentatie op woensdag 9 september plaatsvindt. Het evenement wordt gehouden op Apple Park in Cupertino en begint om 10 uur lokale tijd, wat overeenkomt met 19 uur in België.
Zoals gebruikelijk houdt het bedrijf zelf de kaarten tegen de borst. Apple vertelt vooraf niet welke toestellen tijdens zo'n presentatie worden onthuld. Toch zijn er inmiddels zoveel berichten uit verschillende hoeken opgedoken dat er een vrij duidelijk beeld ontstaat van wat je mag verwachten.
De iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max behoren tot de verwachte nieuwigheden. Daarnaast zou Apple voor het eerst een iPhone presenteren die je kunt openvouwen.
Eerste vouwbare iPhone lijkt er eindelijk te komen
Over een vouwbare smartphone van Apple wordt al jaren gesproken. Andere fabrikanten hebben die stap al veel eerder gezet, terwijl Apple bleef vasthouden aan het klassieke ontwerp van de iPhone.
Daar lijkt nu verandering in te komen. De eerste vouwbare iPhone zou een boekvormig ontwerp krijgen. Dichtgeklapt beschik je over een scherm van ongeveer 5,5 inch. Zodra je het toestel openvouwt, zou een scherm van ongeveer 7,8 inch tevoorschijn komen.
Daarmee krijg je eigenlijk twee soorten apparaten in één. Voor snelle handelingen gebruik je het kleinere scherm aan de buitenkant, terwijl het grotere scherm binnenin meer ruimte biedt voor video's, websites en apps.
De verhouding van dat grote scherm zou bovendien dichter bij die van een iPad liggen. Het toestel kan daardoor in geopende toestand meer aanvoelen als een kleine tablet dan als een extra brede smartphone.
Apple probeert bekend probleem aan te pakken
Een belangrijk aandachtspunt bij vouwbare smartphones is de vouwlijn in het scherm. Die kan na verloop van tijd zichtbaar of voelbaar worden. Apple zou veel aandacht hebben besteed aan het beperken van die vouwlijn en aan de stevigheid van het scharnier.
Dat laatste is belangrijk. Een gewone smartphone heeft geen mechanisme dat dagelijks tientallen keren open en dicht moet. Bij een vouwbaar toestel wordt het scharnier daardoor een essentieel onderdeel van de levensduur.
Juist dat onderdeel zou tijdens de ontwikkeling voor de nodige uitdagingen hebben gezorgd. Er waren de voorbije maanden berichten dat problemen met het scharnier en de productie mogelijk tot vertraging konden leiden. Recentere informatie uit de productieketen wijst er echter op dat een voorstelling in september nog altijd op schema ligt.
Touch ID kan terugkeren
De dunne behuizing brengt mogelijk ook enkele opvallende keuzes met zich mee. Zo zou Apple bij dit toestel geen Face ID gebruiken. In plaats daarvan wordt gesproken over Touch ID in de aan-uitknop.
Dat zou een opmerkelijke terugkeer zijn voor de iPhone. Apple gebruikt gezichtsherkenning al jaren als belangrijkste biometrische beveiliging op zijn duurdere smartphones.
Ook bij de camera's lijkt het bedrijf compromissen te moeten sluiten om het toestel dun te houden. Er wordt gesproken over twee camera's aan de achterkant, zonder de uitgebreide cameraset die je van de duurste Pro-modellen kent.
Onder de motorkap wordt een nieuwe A20-chip verwacht. Daarnaast zou de smartphone 12 GB werkgeheugen krijgen. Apple heeft die technische gegevens zelf nog niet bevestigd.
Prijs kan meteen bijzonder hoog liggen
Een van de grootste vragen wordt ongetwijfeld hoeveel je voor het nieuwe toestel moet betalen. Goedkoop lijkt het in ieder geval niet te worden.
Geruchten plaatsen de Amerikaanse prijs boven 2.000 dollar. Sommige ramingen gaan zelfs richting 2.500 dollar, afhankelijk van de uitvoering. Wat dat uiteindelijk voor de Europese en Belgische prijzen betekent, valt nog af te wachten.
Daarmee zou de vouwbare iPhone zich duidelijk boven de gewone iPhones positioneren. Het toestel wordt dan niet zomaar een alternatief binnen het bestaande aanbod, maar eerder een nieuw topmodel voor mensen die het nieuwste ontwerp willen.
Ook de naam is nog niet zeker. In de aanloop naar het evenement wordt regelmatig over de iPhone Ultra gesproken, maar Apple heeft die benaming niet bevestigd.
Voorstelling betekent mogelijk niet meteen verkoop
Zelfs wanneer Apple het toestel woensdag presenteert, betekent dat nog niet dat je het enkele dagen later kunt kopen. De productie van een volledig nieuw ontwerp is ingewikkelder en de eerste aantallen zouden beperkt kunnen zijn.
Analist Ming-Chi Kuo houdt rekening met een latere start van de verkoop. Apple deed iets vergelijkbaars in 2017. De iPhone X werd toen samen met de iPhone 8 en iPhone 8 Plus aangekondigd, maar verscheen pas later in de winkels.
Een vergelijkbaar scenario is nu mogelijk. Apple kan zijn eerste vouwbare iPhone dus op 9 september tonen en de daadwerkelijke verkoop pas later in het najaar starten.
