‘Bij Standard kunnen ze niet lachen: Ivan Leko zorgt voor toptransfer bij KAA Gent’

De Kroatische coach wil zijn voormalige poulain Ibe Hautekiet naar de Ghelamco Arena halen. De 23-jarige verdediger kende onder Leko zijn doorbraak bij Standard en groeide uit tot een van de weinige lichtpunten in een verder teleurstellend seizoen voor de Rouches.

Bij Gent is de nood aan defensieve versterking hoog. Met het vertrek van Jordan Torunarigha en de mogelijke exit van Tsuyoshi Watanabe is een nieuwe centrale verdediger topprioriteit. Leko ziet in Hautekiet niet alleen een betrouwbare pion, maar ook een speler met wie hij al een sterke band heeft opgebouwd.

Volgens Het Nieuwsblad is Gent bereid ver te gaan, al moet er eerst budget vrijgemaakt worden via uitgaande transfers. Standard wil echter niet zomaar meewerken. De Luikenaars vragen naar verluidt tussen de 2,5 en 3 miljoen euro voor hun sterkhouder.

Ook het Griekse PAOK Saloniki volgt de situatie op de voet, wat de druk op Gent verhoogt. Voor Hautekiet lonkt een hereniging met zijn ex-trainer én een stap vooruit in zijn carrière.

Voor Leko zou het een eerste statement zijn in zijn nieuwe project bij de Buffalo’s. De komende weken worden cruciaal: slaagt Gent erin om ruimte te maken én Hautekiet te overtuigen, dan is de eerste toptransfer van de zomer een feit.