Doku keert terug na gezinsgeluk en krijgt opvallende boodschap van ploegmaat

Theate wil niet blijven hangen in teleurstellingen

Na de teleurstellende 0-0 tegen Iran is de situatie voor België duidelijk: winnen van Nieuw-Zeeland is de boodschap. Toch weigert Arthur Theate te blijven stilstaan bij de voorbije wedstrijden. De verdediger beseft dat de Rode Duivels zichzelf in een moeilijke positie hebben gebracht, maar ziet nog altijd voldoende perspectief.

“We hadden gehoopt om al gekwalificeerd te zijn met 6 punten, maar het is nu zo. We proberen positief te blijven en hebben de kwalificatie nog steeds in eigen handen”, vertelt hij aan Sporza.

Met vier punten uit twee wedstrijden heeft België zijn lot inderdaad nog zelf in handen. Een overwinning tegen Nieuw-Zeeland volstaat om een plaats in de volgende ronde af te dwingen.

Geen ruimte voor berekeningen

Binnen de spelersgroep is er volgens Theate geen sprake van paniekvergaderingen of lange groepsgesprekken. De internationals beseffen zelf maar al te goed waar het beter moet. “Nee, we wisten zelf ook wat beter moet. We moeten stappen zetten, en snel ook”, klonk het eerlijk.

Hoewel een uitschakeling nog altijd tot de mogelijkheden behoort, weigert de Luikenaar zich bezig te houden met doemscenario's. “In het voetbal weet je nooit, maar we hebben echt wel de kwaliteiten om iets te tonen op dit toernooi”, benadrukte hij.

Ook rekenen wil België niet. “We speculeren in geen geval op een gelijkspel tegen Nieuw-Zeeland. We moeten niet rekenen, we moeten er gewoon volle bak voor gaan.”

Doku keert terug na bijzonder moment

Een opsteker voor bondscoach en spelersgroep is de terugkeer van Jeremy Doku. De flankaanvaller was tijdelijk afwezig vanwege de geboorte van zijn zoontje, maar sluit opnieuw aan bij de selectie.

Theate reageerde met een glimlach op dat nieuws. “We zijn wel heel blij voor hem. Dit is het mooiste dat kan gebeuren in zijn leven.”

Volgens de verdediger kan de terugkeer van Doku ook sportief een verschil maken. Zijn snelheid, dribbels en onvoorspelbaarheid kunnen België helpen om eindelijk efficiënter om te springen met de kansen.

Tijd om te leveren

Naast Doku ontbraken op training ook Zeno Debast, Leandro Trossard en Brandon Mechele. Bij Trossard en Mechele gaat het echter enkel om voorzorgsmaatregelen en belastingbeheer na een lang seizoen.

Voor België telt uiteindelijk maar één zaak: winnen. Theate hoopt dat het toernooi voor de Rode Duivels nu echt op gang komt. Eerst moet echter afgerekend worden met het grootste probleem van de voorbije wedstrijden: de afwerking.