"De benen zijn goed": Van Aert trekt met vertrouwen naar Roubaix ondanks enorme tegenslag

Van Aert kijkt met vertrouwen vooruit en steekt zijn goede vorm niet onder stoelen of banken. "De benen zijn goed", verzekert hij meteen in Sporza. "Ik ben bij de beteren in koers en heb in de Ronde van Vlaanderen eigenlijk ook een heel goeie finale gereden."

In die Ronde eindigde hij uiteindelijk als vierde, in een opvallende uitslag waarin alle topfavorieten zich voorin nestelden. Toch blijft het volgens Van Aert moeilijk te voorspellen of dat scenario zich zondag opnieuw zal herhalen.

Wat alvast geen rol zal spelen, is het veelbesproken Gravaa-systeem. UCI besliste om de technologie, waarmee renners hun bandendruk onderweg konden aanpassen, te verbieden voor de wedstrijd.

"Jammer", is Van Aert eerlijk. "Het is een prachtige innovatie waar we als ploeg veel hebben in geïnvesteerd."

"Maar het is iets wat ik niet in de hand heb, dus ik heb me er niet door laten afleiden. We hebben geprobeerd om de juiste keuzes te maken met het materiaal dat wél beschikbaar is."

Over het koersverloop heeft Van Aert wel een duidelijk idee. "Ik verwacht een koers die vroeg zal worden opengebroken. Ik voorspel dat er toch weer aanzienlijke verschillen gaan vallen."