Museeuw ziet nieuwe kans voor Remco Evenepoel in de Tour de France

Tweede plaats geeft Evenepoel vertrouwen

De overstap naar Red Bull-BORA-hansgrohe moest Remco Evenepoel helpen om sterker te worden in grote rondes. Volgens Johan Museeuw is dat doel alvast gedeeltelijk bereikt. De Belgische renner eindigde tweede in de Tour de France en won bovendien twee ritten.

“Als je tweede wordt in de Ronde van Frankrijk, heb je een belangrijke doelstelling van het jaar bereikt”, zegt Museeuw in La Dernière Heure. De voormalige wereldkampioen vindt dat resultaat belangrijk, ook al veranderde het uitvallen van Jonas Vingegaard de krachtsverhoudingen in het klassement.

De tweede plaats vertelt dus niet het volledige verhaal. Toch bewees Evenepoel met zijn prestaties dat hij langer op hoog niveau kan blijven koersen. Vooral zijn sterke derde week en de twee ritoverwinningen maakten indruk.

Pogacar blijft de grote uitdaging

Evenepoel wil niet alleen ritten winnen, maar uiteindelijk ook een grote ronde op zijn naam schrijven. Museeuw ziet de Tour als een wedstrijd waarin dat mogelijk moet worden. Daarvoor hoeft de kloof met Pogacar niet noodzakelijk in één seizoen volledig te verdwijnen.

“Als je tweede wordt, mag je ook geloven dat je kunt winnen”, klinkt het. In een ronde van drie weken kan er immers veel gebeuren. Een concurrent kan ziek worden, vallen of een mindere dag beleven.

Dat betekent niet dat Evenepoel automatisch favoriet wordt. Hij moet zich verder ontwikkelen om Pogacar op eigen kracht te kunnen bedreigen. Maar de ervaring van de voorbije Tour kan hem wel helpen om met meer vertrouwen aan een volgende editie te beginnen.

Een stap vooruit, geen garantie

Ook ploegbaas Ralph Denk is tevreden over de vooruitgang. Hij zag naar eigen zeggen tijdens de Tour de beste Evenepoel uit diens carrière. Voor de ploeg is dat een belangrijk signaal na de overstap naar een nieuwe structuur.

De uitdaging wordt nu om die lijn door te trekken. Evenepoel heeft aangetoond dat hij dicht bij de top kan eindigen, maar de Tour winnen vraagt nog een volgende stap.