“Sponsors hebben daar niet veel aan”: Jurgen Foré verrast met toekomstplan

Merlier en het veranderende sprintlandschap

Tim Merlier boekte dit seizoen twee ritzeges voor Soudal Quick-Step in de Tour. Ook in 2026 zijn er volgens Foré mogelijkheden, al nuanceert hij de verwachtingen. “Het wordt een Tour voor de stérke sprinters, want het parcours is heel lastig”, klinkt het in Het Laatste Nieuws.

Hoewel er minstens zes sprintkansen geteld worden, acht Foré het onwaarschijnlijk dat klassieke sprinters zoals Merlier een dominante rol zullen spelen. De ploeg kiest er dan ook bewust voor om het tactisch breder aan te pakken. De nadruk ligt niet enkel op massasprints, maar ook op ritten waarin andere profielen kunnen renderen.

Jasper Stuyven en Junior Lecerf als sleutelrenners

Soudal Quick-Step zet in op veelzijdigheid. “Met Jasper Stuyven en Dylan van Baarle hebben we sterke renners die in de overgangsritten uit de voeten zouden kunnen en Ilan Van Wilder, Mikel Landa, Junior Lecerf, Steff Cras en Valentin Paret-Peintre kunnen in de bergen hun mannetje staan”, aldus Foré.

De ploeg sluit verrassend genoeg een klassementsambitie niet uit. “Of we met hen op een klassement kunnen mikken? Waarom niet?”, stelt Foré. Tegelijkertijd benadrukt hij dat een anonieme top tien-notering weinig commerciële waarde heeft. “Als je anoniem achtste wordt, hebben de sponsors daar niet veel aan.”

Attractief koersen als alternatief

Volgens Foré is er een alternatief voor het klassieke klassement: aanvallend rijden. “Maar het kan ook op een andere manier, zoals Junior in de Vuelta gedaan heeft: door attractief te koersen”, besluit hij.