Thibau Nys verlaat WK-delegatie uit voorzorg: België zwaar geteisterd door griepepidemie

Vanmiddag verkende Nys nog het parcours in Hulst, maar kort daarna vertrok hij naar huis. De Clercq gaf de renners de vrije keuze om het hotel te verlaten en thuis te slapen, zodat ze hun eigen comfort en veiligheid konden garanderen.

Zaterdagochtend kreeg de Belgische selectie bovendien slecht nieuws. Vier renners moesten worden geschrapt vanwege ziekte: Zita Peeters (meisjes junioren), Shanyl De Schoesitter (meisjes beloften), Julie Brouwers (vrouwen elite) en Kay De Bruyckere (jongens beloften).

Vooral Kay De Bruyckere verkeert in slechte toestand en werd naar het ziekenhuis gebracht. Ook medaillekandidaat Niels Vandeputte kampt met gezondheidsproblemen.

Toch blijft De Clercq optimistisch. "Niels voelt zich inmiddels al beter dan enkele uren geleden. Het is geen ideale voorbereiding, maar het is wat het is. We moeten ons focussen op het sportieve. De renners die aan de start staan, zijn topfit", klinkt het tegenover Het Laatste Nieuws.

De problemen zijn niet uniek voor België. Volgens De Clercq treft een brede griepepidemie ook andere landen en hun teams. “Andere bondscoaches zitten met hetzelfde probleem. Het is momenteel de realiteit. We moeten het doen met de renners die fit zijn", besluit hij.