Wout van Aert neemt risico vlak voor Vuelta, maar heeft daar een duidelijke reden voor

Van Aert heeft duidelijke redenen

Wout van Aert verschijnt vandaag als topfavoriet aan de start van het BK Gravel. Dat hij ervoor kiest om zo kort voor de Vuelta nog een wedstrijd te rijden, heeft volgens de Belgische renner twee duidelijke redenen.

“Ten eerste vind ik gravel heel leuk. En ten tweede is het vijf kilometer van mijn deur. Dat maakt het een makkelijke combinatie”, vertelde Van Aert aan VTM NIEUWS. De wedstrijd past volgens hem dus perfect in zijn voorbereiding, zonder dat er een grote verplaatsing of extra belasting bij komt kijken.

Topfavoriet krijgt veel aandacht

Van Aert weet dat hij een van de meest geviseerde renners in het deelnemersveld is. De concurrentie zal ongetwijfeld proberen om zijn wiel zo lang mogelijk te volgen en hem geen ruimte te geven.

“Ik vrees dat dat niet anders zal zijn dan in elke andere wedstrijd. Dat kan vervelend zijn, maar gravel is een eerlijke sport. De besten komen altijd naar voren”, klinkt het zelfverzekerd.

De renner van Visma | Lease a Bike verwacht dus dat de wedstrijd uiteindelijk vooral op kwaliteit zal worden beslist. Hij hoeft zich naar eigen zeggen niet al te veel zorgen te maken over de extra aandacht die zijn favorietenrol met zich meebrengt.

Nauwelijks zorgen over risico’s

Een BK Gravel zes dagen voor de start van de Vuelta brengt uiteraard ook risico’s met zich mee. Van Aert beseft dat, maar ziet gravel niet als een onverantwoord risico.

“Risico’s zijn er altijd, maar die zijn minder groot nu ik eens een dag van de openbare weg gescheiden ben en ik het Belgische verkeer niet hoef te trotseren”, legt hij uit. Volgens Van Aert is er wel degelijk snelheid in gravel, maar zware valpartijen zijn relatief zeldzaam.

Voorbereiding richting Vuelta verloopt goed

De belangrijkste afspraak volgt zaterdag, wanneer Van Aert aan de start staat van de Vuelta. Zijn voorbereiding daarop stemt hem voorlopig tevreden.

“Die is zeer goed verlopen. Ik heb even een zware periode gehad na die blessure in juni, maar de stage verliep goed. En ook de Ronde van Denemarken ging goed”, vertelt hij.

Van Aert houdt voorlopig nog een slag om de arm, maar ziet geen reden om zijn voorbereiding in vraag te stellen. “Ik ga hout vasthouden, maar voorlopig verloopt altijd volgens plan. Ik sta waar ik wil staan.” Dat vertrouwen kan hem vandaag alvast een extra boost geven.