Interview. Veel baasjes doen dit bij hitte, maar het is ongezond voor je hond

Honden drinken niet altijd automatisch genoeg bij warm weer

Veel mensen gaan ervan uit dat een hond vanzelf meer zal drinken wanneer het warm is. Dat klopt niet altijd. “Dat is heel hondafhankelijk”, vertelt Pieter Bruynseels van Dog & Dreams aan Redactie24. “Ik zou er bij warm weer sowieso extra aandacht aan besteden, want voldoende drinken is voor een hond het belangrijkste wanneer het extreem heet is.”

Net zoals bij mensen kan warmte ervoor zorgen dat honden minder zin hebben om te eten. Dat is op zich normaal, maar drinken blijft essentieel. “Honden kunnen langer zonder eten dan zonder drinken. Daarom is het belangrijk dat een baasje goed opvolgt hoeveel water de hond binnenkrijgt.”

Zorg er daarom voor dat je hond altijd toegang heeft tot vers water. Maar het is absoluut af te raden om het water ijskoud te maken. “IJsblokjes in het water leggen wordt soms aangeraden, maar dat doe je beter niet. Sommige honden kunnen daar maag- en darmproblemen van krijgen, zoals braken of diarree. Gewoon fris water is voldoende.”

Hoe weet je of je hond te weinig drinkt?

Een hond die minder drinkt, hoeft niet automatisch uitgedroogd te zijn. Toch is het belangrijk om veranderingen goed in de gaten te houden. “Wanneer je merkt dat je hond opvallend weinig drinkt, houd je dat best even extra in het oog”, zegt Bruynseels. “Als je echt ongerust bent, kan je altijd advies vragen aan je dierenarts. Een urinestaal binnenbrengen, kan bijvoorbeeld helpen om bepaalde problemen uit te sluiten.”

Volgens de hondentrainer kan minder drinken ook andere oorzaken hebben. “Het kan bijvoorbeeld te maken hebben met blaas- of nierproblemen. Dat is iets wat je met een dierenarts moet bespreken.”

Deze signalen kunnen wijzen op uitdroging

Uitdroging herkennen bij een hond is niet altijd eenvoudig. Toch zijn er enkele signalen waar baasjes alert op kunnen zijn. “Een hond die uitdroogt, wordt vaak wat slomer en heeft minder energie. Soms zie je ook een drogere neus”, legt Pieter uit. “Maar het belangrijkste is om je hond goed te observeren. Wanneer hij apathischer wordt, minder reageert en er nauwelijks water uit de drinkbak verdwijnt, neem je best contact op met een dierenarts.”  Bij twijfel is het altijd beter om professioneel advies te vragen, zeker bij extreme temperaturen, want uitdroging bij een hond is heel moeilijk te herkennen.

Extra vocht toevoegen kan helpen

Sommige honden moeten wat aangemoedigd worden om meer te drinken. Daar bestaan verschillende manieren voor. “Je kan bijvoorbeeld wat water toevoegen aan het eten van je hond. Zo krijgt hij op een eenvoudige manier extra vocht binnen.” Daarnaast bestaan er ook speciale hondenproducten zoals hydraterende drankjes die je kan proberen. “Online zie je nu vaak ideeën om hondenijsjes te maken. Dat kan een leuke manier zijn om je hond wat extra vocht te geven, zolang de ingrediënten veilig zijn voor honden.”

Voeding van je hond aanpassen bij hitte? Niet zomaar

Tijdens warme dagen eten veel honden minder. Dat betekent niet dat je hun voeding plots sterk moet aanpassen. “In principe hoef je de voeding van je hond niet te veranderen”, zegt Bruynseels. “Honden zijn vaak minder actief bij warm weer en daardoor hebben ze soms minder eetlust. Maar je mag niet zomaar drastisch minder eten geven.”

Voeding blijft namelijk belangrijk, ook tijdens hitte. “Een hond heeft energie en voldoende voedingsstoffen nodig om zijn lichaamstemperatuur te regelen en bij hitte zijn lichaam af te koelen. Die energie halen ze uit hun voeding.”

Let extra op je hond tijdens warme dagen

Warm weer vraagt dus extra aandacht van hondenbaasjes. Voldoende drinken, het gedrag van je hond opvolgen en activiteiten aanpassen aan de temperatuur zijn volgens Pieter Bruynseels van Dogs & Dreams de belangrijkste stappen. “Een hond kan niet zelf aangeven dat hij het moeilijk heeft. Daarom is het aan de eigenaar om goed te kijken naar signalen en op tijd bij te sturen.”