Verrassend: zoveel gezinnen vragen financiële hulp aan familie of vrienden om rond te komen

Hulp uit het netwerk is geen uitzondering meer

Waar financiële hulp van familie of vrienden vroeger vaak als tijdelijk of uitzonderlijk werd beschouwd, lijkt het vandaag een structureel onderdeel van het gezinsleven te worden. Volgens de Gezinsbarometer, uitgevoerd door onderzoeksbureau Indiville, kreeg 25% van de gezinnen met kinderen het afgelopen jaar financiële hulp van hun netwerk.

De hulp is niet beperkt tot dure periodes zoals de start van het schooljaar of de eindejaarsperiode, maar strekt zich uit over het hele jaar. “Veel gezinnen botsen maandelijks op financiële grenzen", stelt de Gezinsbond. “Ze doen dan een beroep op hun familie of vrienden om rekeningen te betalen, boodschappen te doen of onverwachte kosten te dekken.”

Jonge ouders en eenoudergezinnen het vaakst getroffen

De cijfers tonen aan dat jonge ouders (onder de 34 jaar) het meest op financiële steun rekenen: bijna één op drie vraagt hulp. Deze groep bevindt zich vaak in een kwetsbare levensfase waarin vaste kosten zoals wonen, kinderopvang en energie zwaar doorwegen op een nog beperkt inkomen.

Voor eenoudergezinnen is de situatie nog nijpender. Vier op tien van hen deden in het voorbije jaar beroep op financiële hulp uit hun netwerk. Bij tweeoudergezinnen ligt dat cijfer op 19%. Onder ouders die niet-beroepsactief zijn, loopt het zelfs op tot één op twee. Deze gezinnen missen vaak een stabiel inkomen, waardoor onverwachte uitgaven snel tot financiële stress leiden.

Structureel probleem in plaats van tijdelijk fenomeen

De Gezinsbond benadrukt dat deze cijfers wijzen op een structureel financieel probleem bij Vlaamse gezinnen. Ondanks loonindexeringen en tijdelijke steunmaatregelen blijven veel gezinnen kampen met stijgende kosten voor wonen, energie en levensonderhoud. 

De inflatie van de afgelopen jaren heeft bovendien de spaarbuffers uitgehold, waardoor gezinnen sneller bij hun omgeving aankloppen voor hulp.

“Het feit dat zoveel gezinnen steun vragen in hun directe omgeving toont aan dat het sociale vangnet tussen mensen sterk is", zegt de Gezinsbond. “Maar tegelijk is het een alarmsignaal dat het financiële vangnet van de overheid ontoereikend blijft.”

Lees ook: Prof Stijn Baert: "Zoveel is het leven nu duurder dan vorig jaar, en dat is quasi perfect"

Een groeiende kloof tussen gezinnen

De Gezinsbarometer wijst ook op een groeiende kloof tussen gezinnen die financieel comfortabel leven en gezinnen die elke maand moeten puzzelen om rond te komen. Vooral gezinnen met jonge kinderen, alleenstaande ouders en gezinnen met lagere inkomens bevinden zich in de risicogroep.

De Gezinsbond pleit daarom voor structurele maatregelen die gezinnen meer financiële ademruimte geven, zoals betaalbare kinderopvang, een sterker gezinsbeleid en een beter afgestemd sociaal vangnet.

Solidariteit vervangt geen structurele oplossingen

De solidariteit binnen families en vriendengroepen is groot, maar kan de rol van een sterk sociaal beleid niet overnemen. Dat één op vier Vlaamse gezinnen financiële hulp nodig heeft om rond te komen, toont volgens de Gezinsbond aan dat veel gezinnen zich in een kwetsbare positie bevinden.

De organisatie roept beleidsmakers op om dit signaal ernstig te nemen. “Zonder structurele hervormingen riskeren we dat tijdelijke steun van familie en vrienden een permanente noodzaak wordt”, klinkt het.