Kan je baas je ontslaan als je na de werkuren grof of ongepast zaken op sociale media zet?

Privégedrag niet altijd privé

Hoewel werknemers recht hebben op een privéleven, is dat recht niet absoluut. Dat meldt Jobat in een artikel over het onderwerp. In bepaalde omstandigheden kan gedrag buiten de werkuren aanleiding geven tot een ontslag. De wet vereist niet dat de fout contractueel van aard is, noch dat de werkgever schade moet hebben geleden. Het Hof van Cassatie oordeelde al in 1987 dat ook feiten uit het privéleven als dringende reden kunnen gelden, mits ze de professionele samenwerking onmogelijk maken.

Dringende reden: strikte voorwaarden

Een ontslag om dringende reden is enkel geldig wanneer de fout zo ernstig is dat verdere samenwerking niet meer mogelijk is. De beoordeling gebeurt steeds in concreto: de rechter kijkt naar de aard van de feiten, de functie van de werknemer en de impact op de arbeidsrelatie. Voorbeelden uit de rechtspraak zijn onder meer strafbare feiten zoals zedenmisdrijven, medeplichtigheid aan fraude of het gebruik van verdovende middelen buiten de werkcontext.

Lees ook: Godsdienstleerkracht ontslagen na ongepaste berichtjes naar één van zijn leerlingen

Reputatieschade en vertrouwensbreuk

Privégedrag kan ook indirect gevolgen hebben, bijvoorbeeld wanneer het leidt tot reputatieschade voor de werkgever. Denk aan publieke incidenten, negatieve media-aandacht of schending van de deontologische code. In zulke gevallen kan het vertrouwen tussen werkgever en werknemer ernstig geschaad zijn. De werkgever moet dan aantonen dat de feiten de voortzetting van de samenwerking onmogelijk maken.

Impact van sociale media

Ook uitlatingen op sociale media vallen onder het privéleven, maar kunnen aanleiding geven tot sancties. Beledigende, discriminerende of racistische posts kunnen beschouwd worden als een schending van de gedragscode. Werkgevers doen er goed aan om duidelijke richtlijnen op te nemen in het arbeidsreglement, zodat werknemers weten wat wel en niet aanvaardbaar is.

Juridische nuance blijft cruciaal

Hoewel ontslag wegens privégedrag mogelijk is, blijft het een uitzonderlijke maatregel. De rechter zal steeds nagaan of de fout voldoende ernstig is en of er een aantoonbaar verband is met de professionele relatie. Preventie, transparantie en duidelijke communicatie zijn essentieel om conflicten te vermijden.