Opgelet met noise-cancelling headphones: Dit zijn de verborgen gevaren

Tinnitus

Achter het comfort en de technologie van noise-cancelling headphones schuilen risico's waar veel gebruikers zich nauwelijks bewust van zijn. Tinnituspatiënten, bijvoorbeeld, moeten ermee opletten.

Voor wie last heeft van tinnitus lijken noise-cancelling headphones een zegen: eindelijk wat rust in het hoofd. Toch kan het tegenovergestelde gebeuren. Experts waarschuwen dat langdurig gebruik van active noise cancelling het bewustzijn van het eigen tinnitusgeluid kan versterken.

Hyperacusis

Een minder bekend risico is hyperacusis, een aandoening waarbij gewone geluiden plots als te luid of pijnlijk worden ervaren. Omdat noise-cancelling headphones de hersenen 'afleren' om achtergrondgeluiden te filteren, kan het brein overgevoelig worden voor plotse of harde geluiden zodra de koptelefoon wordt afgezet.

Je auditieve systeem raakt als het ware uit balans. Het kan leiden tot stress, vermoeidheid en in sommige gevallen zelfs angst om zonder koptelefoon rond te lopen.

Zoals audioloog en tinnitus-expert Peter van Hengel het samenvat in De Standaard: "Je oren moeten gewend blijven aan normaal geluid, anders wordt je filtersysteem verstoord. Maar het is ook logisch dat je soms geen lawaai wil horen. Gebruik het met mate."

In het verkeer

Ook in het verkeer kan noise cancelling gevaarlijk zijn. Wie wandelt, fietst of zich met het openbaar vervoer verplaatst, hoort vaak geen waarschuwingssignalen meer: een claxon, een naderende auto of een fietser die belt.

Het gevoel van afzondering is prettig, maar het maakt je erg kwetsbaar. Vooral bij lage snelheden is gehoor een cruciaal zintuit. Je ogen zien niet alles, en je oren vangen op wat er buiten je gezichtsveld gebeurt.