Gevaarlijk virus duikt weer op: bescherm je baby voor eind oktober
De herfst komt dichterbij en dat betekent dat bepaalde virussen opnieuw makkelijker beginnen te circuleren. Voor de meeste mensen hoeft dat niet meteen een groot probleem te zijn, maar bij heel jonge kinderen ligt dat anders. Vooral baby’s kunnen kwetsbaar zijn wanneer ze met een luchtweginfectie te maken krijgen. Ouders kunnen daarom nu al iets doen om hun kindje tijdens de komende maanden beter te beschermen. Wacht daar alleen niet te lang mee, want er geldt een duidelijke deadline.
Tot eind oktober kan je je baby laten beschermen
Het gaat om het RSV-virus, een zeer besmettelijk virus dat vooral tijdens de herfst en winter circuleert. Ouders van baby's die daarvoor in aanmerking komen, kunnen in september en oktober bij onder meer de huisarts of kinderarts terecht voor een beschermende prik.
Voor kinderen die tussen 16 maart en 30 september 2026 geboren zijn of worden, loopt de inhaalcampagne van 7 september tot en met 31 oktober. Baby's die tijdens het RSV-seizoen geboren worden, kunnen de bescherming doorgaans kort na de geboorte krijgen.
Bij die prik is een belangrijk onderscheid nodig: je baby krijgt geen klassiek vaccin. Het geneesmiddel Beyfortus bevat antistoffen tegen RSV. Die zijn na de inspuiting meteen beschikbaar om het virus te bestrijden wanneer je kindje ermee in contact komt.
Waarom RSV vooral voor baby's een probleem kan zijn
RSV staat voor respiratoir syncytieel virus. Oudere kinderen en volwassenen kunnen ermee besmet raken zonder daar bijzonder ziek van te worden. Bij baby's kan de infectie echter de kleinere luchtwegen aantasten.
Daardoor kunnen ademhalingsproblemen ontstaan en kan een ziekenhuisopname noodzakelijk worden. RSV is wereldwijd een van de belangrijkste oorzaken van ziekenhuisopnames bij baby's. Tijdens de piek van het seizoen kan het virus dan ook een groot deel van de bedden op kinderafdelingen innemen.
De kleinste kinderen lopen het grootste risico omdat hun luchtwegen nog erg smal zijn. Een ontsteking en slijmvorming hebben daardoor sneller gevolgen voor hun ademhaling dan bij een ouder kind.
Eén prik biedt maandenlang bescherming
Nirsevimab, de werkzame stof in Beyfortus, biedt na één injectie minstens vijf maanden bescherming. Dat is belangrijk omdat daarmee een groot deel van het RSV-seizoen kan worden overbrugd.
De eerste ervaringen met de immunisatie zijn bovendien veelbelovend. Uit Belgische gegevens over het seizoen 2024-2025 bleek dat het aantal ziekenhuisopnames door RSV bij kinderen jonger dan zes maanden sterk was afgenomen. De werkzaamheid van nirsevimab werd daarbij op ongeveer 85 procent geraamd.
Dat betekent niet dat een kindje onmogelijk nog besmet kan raken. Het belangrijkste doel is de kans op een ernstig ziekteverloop en een opname in het ziekenhuis sterk te verkleinen.
Niet iedere baby heeft dezelfde bescherming nodig
Er bestaat ondertussen nog een andere mogelijkheid om een pasgeboren kindje te beschermen. Een zwangere vrouw kan tijdens de zwangerschap een RSV-vaccin krijgen. De antistoffen die zij daardoor aanmaakt, worden via de placenta doorgegeven aan haar baby.
In de meeste gevallen wordt gekozen voor één van beide strategieën: vaccinatie tijdens de zwangerschap of toediening van antistoffen aan de baby. Kreeg je tijdens je zwangerschap al een RSV-vaccin, dan komt je kindje daardoor niet automatisch in aanmerking voor terugbetaling van Beyfortus. Er bestaan uitzonderingen, bijvoorbeeld wanneer de geboorte kort na de vaccinatie plaatsvond.
Twijfel je of je baby in aanmerking komt, bespreek dat dan met je huisarts of kinderarts. Zeker met de deadline van 31 oktober in zicht is het verstandig om daar niet tot het laatste moment mee te wachten.
