Vaccin tegen tekenencefalitis niet beschikbaar: zo bescherm je jezelf tegen tekenbeten

Teken zitten niet alleen in bossen

Hoewel niet elke teek besmet is en een tekenbeet niet automatisch tot ziekte leidt, kan een goede voorbereiding het risico op gezondheidsproblemen aanzienlijk verkleinen. Veel mensen denken dat teken uitsluitend voorkomen in dichte bossen, maar dat is een misvatting. Je kunt ze ook tegenkomen in hoog gras, struiken, natuurgebieden, parken en zelfs in sommige tuinen. 

Vooral wanneer je door begroeiing wandelt of op de grond zit, vergroot de kans dat een teek zich aan je kleding of huid vasthecht. Teken wachten meestal op een grasspriet of lage struik tot een mens of dier passeert. Ze springen niet en kunnen ook niet vliegen, maar klampen zich vast zodra er contact is.

Draag kleding die je huid beschermt

Een van de eenvoudigste manieren om een tekenbeet te voorkomen, is je huid zo veel mogelijk bedekken. Een lange broek, gesloten schoenen en lange mouwen vormen een eerste beschermingslaag wanneer je door gras of struiken wandelt. Lichte kleding heeft bovendien als voordeel dat teken sneller opvallen, waardoor je ze gemakkelijker kunt verwijderen voordat ze de huid bereiken. Stop een lange broek indien mogelijk in je sokken wanneer je langere tijd door dichtbegroeide natuur loopt.

Gebruik een insectenwerend middel

Een insectenwerend middel dat geschikt is tegen teken kan extra bescherming bieden. Breng het product aan volgens de aanwijzingen op de verpakking en herhaal dit indien nodig, zeker wanneer je langere tijd buiten bent. 

Controleer je lichaam meteen na een wandeling

Een grondige controle van je lichaam blijft een van de belangrijkste maatregelen om gezondheidsproblemen te voorkomen. Hoe sneller een teek wordt verwijderd, hoe kleiner de kans dat ziekteverwekkers worden overgedragen. Besteed extra aandacht aan warme en vochtige plekken zoals de knieholtes, liezen, oksels, achter de oren, de haargrens en de taille. Controleer ook kinderen zorgvuldig en vergeet huisdieren niet, want ook zij kunnen teken mee naar huis brengen.

Verwijder een teek op de juiste manier

Vind je toch een teek op je huid, verwijder die dan zo snel mogelijk met een speciale tekenverwijderaar of een fijne pincet. Pak de teek zo dicht mogelijk bij de huid vast en trek hem langzaam en recht naar buiten. Belangrijk is om de teek zeker niet plat te drukken, want dan kan hij de inhoud in je huid injecteren en die inhoud kan ziekteverwekkers bevatten. Ontsmet de huid na het verwijderen en houd de plaats van de beet de weken nadien goed in de gaten.

Let op klachten na een tekenbeet

De meeste tekenbeten veroorzaken geen ernstige problemen. Toch is het verstandig om alert te blijven. Verschijnt er enkele dagen of weken later een rode kring die langzaam groter wordt, of krijg je koorts, spierpijn, hoofdpijn of andere griepachtige klachten, neem dan contact op met je huisarts. Dat kunnen signalen zijn van een infectie die behandeld moet worden. Wil je jezelf nog extra informeren? Lees dan zeker ook nog de specifieke informatie op de website van Sciensano op TekenNet.