Het loopt nu al uit de hand met vuurwerk voor oudjaar in deze gemeente

Vuurwerkoverlast in Arendonk leidt tot extra maatregelen

In Arendonk wordt nu al vuurwerk afgestoken, hoewel de eindejaarsfeesten nog niet voor de deur staan. De overlast is voor het gemeentebestuur aanleiding om in te grijpen. Er worden wijkagenten ingezet en camera’s opgehangen. Daarmee probeert de gemeente het probleem aan te pakken voordat de drukke eindejaarsperiode begint.

Ook de mogelijke gevolgen voor jonge overtreders veranderen. Het GAS-reglement is aangepast, waardoor jongeren vanaf veertien jaar een taakstraf kunnen krijgen. Die leeftijdsgrens betekent dus dat ook minderjarigen met een sanctie te maken kunnen krijgen. Het gaat om een mogelijkheid binnen de aanpak van overlast, niet om een straf die automatisch volgt zodra ergens vuurwerk wordt afgestoken.

De burgemeester vraagt daarnaast een ingreep op federaal niveau. Hij wil dat de verkoop van vuurwerk wordt verboden. Dat is een oproep om de regels te veranderen: uit die vraag volgt niet dat zo’n algemeen verkoopverbod al van kracht is.

Wat mag er met vuurwerk in Arendonk?

De regels voor vuurwerk in Arendonk laten weinig ruimte voor twijfel. Vuurwerk afsteken is verboden zonder een persoonlijke toelating van de burgemeester. Bovendien geeft de gemeente die toestemming uitsluitend aan organisatoren die een professionele vuurwerkmaker inschakelen. Alleen een aanvraag indienen volstaat dus niet om als particulier zelf vuurpijlen te mogen afschieten.

De uitzondering is bedoeld voor een professionele uitvoering in een veilige en gecontroleerde omgeving. Een eigen voorraad vuurwerk of een feestelijk moment vormt op zichzelf geen toelating. De inzet van wijkagenten en camera’s komt daarmee boven op een bestaande beperking: het gemeentebestuur begint niet pas bij de aangekondigde controles met het regelen van vuurwerk.

De gevolgen blijven niet beperkt tot geluid

Bij vuurwerk gaat het niet uitsluitend om de knal die je hoort. Er bestaat ook gevaar voor verwondingen en brand. Daarnaast kunnen dieren hevig reageren op onverwachte explosies. Honden kunnen in paniek weglopen en paarden kunnen uitbreken. De risico’s van vuurwerk omvatten bovendien luchtvervuiling door fijnstof. De gevolgen kunnen daardoor verder reiken dan de plaats waar het wordt aangestoken.

Vuurwerkcontroles behoren ook tot het takenpakket van het milieuteam van politiezone Kempen Noord-Oost. Dat team houdt zich onder meer bezig met milieu en dierenwelzijn. De aangekondigde inzet van wijkagenten sluit aan bij een onderwerp waarop de lokale politie al controles uitvoert.

Vuurwerk kunnen kopen betekent niet dat je het mag afsteken

Voor consumenten blijven aankoop en gebruik twee verschillende zaken. Een product dat verkocht mag worden, mag daarom nog niet op iedere locatie worden afgestoken. De plaatselijke regels bepalen mee wat er mogelijk is. Ook een veiligheidsmarkering op de verpakking vervangt geen gemeentelijke toestemming.

Voor de soorten consumentenvuurwerk die onder de toegelaten categorieën vallen, vermeldt de overheid een minimumleeftijd van achttien jaar voor de aankoop. Verkoop op kermissen, markten en rommelmarkten is verboden. Die verkoopvoorwaarden staan los van het lokale afsteekverbod. In Arendonk blijft de boodschap daardoor helder: particulier vuurwerk afsteken is niet toegestaan en de gemeente neemt extra maatregelen tegen de overlast.