Vlaamse regering geeft 1.800.000 euro belastinggeld aan paardenwedstrijd: "Wie spaart en werkt betaalt dit"
Een subsidie van 1,8 miljoen euro voor een paardenwedstrijd zorgt voor politieke discussie in Vlaanderen. Overheden leggen herhaaldelijk de nadruk op budgettaire discipline en de Vlamingen voelen de besparingen op allerlei manieren. Vlaams parlementslid Maurits Vande Reyde stelt zich dan ook ernstige vragen bij de beslissing van de Vlaamse regering om bijna 2 miljoen belastinggeld aan een paardenwedstrijd te geven.
Volgens Vande Reyde is de beslissing moeilijk te verdedigen. "Dit is onwaarschijnlijk. De Vlaamse regering geeft 1,8 miljoen euro aan... een paardenwedstrijd. Daar kwam enorm veel kritiek op toen ik het naar buiten bracht. Maar zowel Ben Weyts als Annick De Ridder blijven het een geweldige besteding van belastinggeld vinden", luidt het op zijn Facebookpagina.
"Ik heb niets tegen paardenwedstrijden"
Maurits Vande Reyde benadrukt dat zijn kritiek niet gericht is tegen de paardensport zelf, maar tegen het gebruik van belastinggeld voor een eenmalig evenement. "Ik heb niets tegen paardenwedstrijden. Maar daar moet toch geen miljoenen belastinggeld naartoe gaan?", aldus het parlementslid.
Volgens hem houdt de argumentatie van de Vlaamse regering geen stand. "Het argument 'dit is een belangrijke economische sector' slaat nergens op. Elke sector heeft economisch belang. En zo'n wedstrijd is gewoon eenmalig. Gaan we ook taartenwedstrijden voor bakkers subsidiëren dan?", vraagt hij zich af.
Vanuit de Vlaamse regering wordt de subsidie volgens Vande Reyde verdedigd vanuit het economische belang van de paardensector en de uitstraling die een internationaal evenement voor Vlaanderen kan opleveren.
Debat over subsidies en overheidsuitgaven
De discussie brengt ons bij een breder debat over de manier waarop de overheid belastinggeld besteedt. Nu verschillende overheden inzetten op begrotingsdiscipline en besparingen en daarbij grondig hervormt in onder meer pensioenen, werkloosheidsuitkeringen en daarnaast belastingen verhoogt voor ondernemers en beleggers, liggen subsidies gevoeliger dan ooit.
Vande Reyde gebruikt het dossier om zijn bredere kritiek op het subsidiebeleid kracht bij te zetten. "De meeste politici, zelfs bij de N-VA, blijven helaas subsidieziek. Het gevolg: we betalen de hoogste belastingen ter wereld én hebben het hoogste begrotingstekort van de hele eurozone. Onhoudbaar."
Voorstanders van dergelijke subsidies wijzen er dan weer op dat internationale evenementen economische activiteit kunnen creëren en Vlaanderen internationaal in de kijker zetten.
De subsidie van 1,8 miljoen euro blijft daardoor voer voor politiek debat. De ene partij ziet de investering als een manier om een economisch relevante sector te ondersteunen en Vlaanderen internationaal te promoten, terwijl anderen vinden dat belastinggeld in tijden van besparingen naar andere noden moet gaan.
De discussie illustreert hoe gevoelig overheidsuitgaven zijn geworden nu de begrotingen onder druk staan. Als je het ons vraagt, leggen beleidsmakers best eens het vergrootglas op allerhande subsidies.
Gerelateerde artikelen
Recente artikelen
