Grote wijziging P+R The Loop in Gent: niet zomaar meer gratis parkeren

Slagbomen veranderen het systeem

P+R The Loop wordt vanaf woensdag 26 augustus een stuk minder vrijblijvend. De Stad Gent voert dan een nieuw systeem in met slagbomen en automatische nummerplaatherkenning. Tot en met dinsdag 25 augustus blijft de parking nog vrij toegankelijk. Daarna wordt gecontroleerd wie de parking waarvoor gebruikt.

De maatregel moet vooral voorkomen dat automobilisten P+R The Loop gebruiken als gewone, langdurige parking. De Stad Gent wijst erop dat de park-and-ride bedoeld is voor bezoekers die hun auto achterlaten om vervolgens met het openbaar vervoer of de (deel)fiets naar het centrum te reizen. Dat staat ook zo omschreven op de officiële informatiepagina van de stad.

P+R The Loop telt momenteel 165 parkeerplaatsen en ligt buiten de lage-emissiezone. Daardoor blijft de locatie interessant voor automobilisten die Gent vanuit de rand of via de E40 en E17 binnenrijden.

Gratis parkeren blijft mogelijk

De nieuwe regeling betekent opvallend genoeg niet dat P+R The Loop betalend wordt. Wie de parking correct gebruikt, kan er nog altijd maximaal 72 uur gratis parkeren. Daarvoor moet de nummerplaat wel geregistreerd worden in het stadscentrum.

Dat gebeurt aan drie kiosken die de Stad Gent voorziet op strategische plaatsen: de Korenmarkt, de Kouter en aan de Zuid. Die locaties liggen telkens in de buurt van openbaar vervoer. Een ticket of parkeerschijf is niet nodig. De registratie gebeurt uitsluitend op basis van de nummerplaat.

Wie de registratie vergeet, loopt wel tegen een rekening aan. De wagen kan dan niet langer genieten van het gratis P+R-tarief en er wordt een parkeertarief aangerekend.

Waarom Gent ingrijpt

Volgens de Stad Gent werd de P+R in het verleden ook gebruikt door mensen die er langdurig hun wagen parkeerden of bezoekers van Flanders Expo die er hun auto achterlieten. Dat strookt niet met het doel van een park-and-ride.

Schepen van Mobiliteit Joris Vandenbroucke vat de bedoeling in de communicatie van Stad Gent duidelijk samen: “Met dit systeem zorgen we dat P+R The Loop gebruikt wordt waarvoor die bedoeld is, zonder dat het gratis parkeren verdwijnt voor onze bezoekers”, klinkt het. 

De slagboom moet dus vooral zorgen dat de beschikbare plaatsen opnieuw worden gebruikt door automobilisten die hun wagen parkeren en hun traject richting Gent verderzetten zonder auto.

Ook bewoners krijgen nieuwe regeling

De verandering heeft niet alleen gevolgen voor bezoekers. Ook bewoners van The Loop krijgen vanaf 26 augustus met een aangepast systeem te maken. Zij kunnen een bewonersabonnement nemen. Voor parkeren buiten de kantooruren bedraagt dat 15 euro per maand, terwijl een voltijds abonnement 46 euro per maand kost.

Voor bezoekers blijft de boodschap eenvoudiger: parkeer de wagen, registreer de nummerplaat in het centrum en gebruik vervolgens tram, bus of fiets. Wie dat doet, kan nog steeds 72 uur gratis gebruikmaken van P+R The Loop.

De Stad Gent wil daarmee een duidelijke grens trekken tussen gratis park-and-ride en langdurig parkeren. Voor automobilisten die de parking dagelijks gebruiken, verandert er vanaf 26 augustus dus wel degelijk iets.