Nieuwe werken aan Rupeltunnel op A12: wekenlang rekening houden met hinder

Werken aan Rupeltunnel starten op 30 augustus

Het Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) begint op zondagavond 30 augustus aan een nieuwe reeks voorbereidende werkzaamheden in de Rupeltunnel. Die duren tot en met vrijdag 2 oktober 2026.

Overdag blijft de A12 gewoon beschikbaar. AWV plant de werkzaamheden uitsluitend tijdens weeknachten, telkens tussen 20.00 uur en uiterlijk 06.00 uur. Er wordt gewerkt van zondagavond tot vrijdagochtend.

Tijdens zo'n werkperiode wordt één tunnelkoker afgesloten. Verkeer in de andere richting kan wel gewoon door de Rupeltunnel blijven rijden. Dat betekent dat automobilisten afhankelijk van de periode een andere omleiding moeten volgen.

Eerst hinder richting Antwerpen

Vanaf zondagavond 30 augustus tot vrijdagochtend 4 september is de tunnelkoker richting Antwerpen aan de beurt. Verkeer kan tijdens de werkuren niet door die koker rijden.

Automobilisten worden van de A12 geleid via afrit Rupel-Kanaalzone [8]. Daarna loopt de omleiding over de Rupelbrug op de N177.

Van vrijdag 4 september tot en met zaterdag 12 september wordt er niet gewerkt. Tijdens die periode is de Rupeltunnel opnieuw in beide richtingen toegankelijk.

Op zondagavond 13 september beginnen de werkzaamheden opnieuw. AWV werkt dan gedurende een week verder aan de laatste afwerkingen in de tunnelkoker richting Antwerpen. Ook tijdens deze fase loopt de omleiding via afrit Rupel-Kanaalzone en de Rupelbrug.

Daarna is richting Brussel aan de beurt

Vanaf zondagavond 20 september verschuiven de werkzaamheden naar de tunnelkoker richting Brussel. De nachtelijke hinder blijft daar duren tot vrijdagochtend 2 oktober.

Verkeer richting Brussel wordt tijdens de werkuren omgeleid via afrit Boom [9] op de A12 en vervolgens over de Rupelbrug. Overdag gaat de tunnel telkens opnieuw open.

Voor mensen die de A12 regelmatig gebruiken, is vooral het uur belangrijk om te onthouden. De hinder begint om 20.00 uur. Ook wie later op de avond naar huis rijdt of erg vroeg in de ochtend onderweg is, kan dus met de omleiding te maken krijgen.

Waarom wordt er nu al aan de Rupeltunnel gewerkt?

De werken van augustus en september zijn nog niet de aangekondigde totaalrenovatie. Die grote operatie bevindt zich momenteel in de studiefase.

AWV begon in april 2025 met de voorbereiding ervan. De Rupeltunnel dateert uit de jaren tachtig en is intussen toe aan een grondige opknapbeurt. Niet alleen de constructie moet worden aangepakt. Ook de technische installaties zijn verouderd, terwijl de eisen rond tunnelveiligheid, technologie en duurzaamheid doorheen de jaren zijn veranderd.

Tijdens de huidige studiefase wordt bekeken welke onderdelen precies vernieuwd moeten worden en welke technieken en materialen daarvoor het meest geschikt zijn. Tegelijk voert AWV kleinere ingrepen uit die niet kunnen wachten tot de grote renovatie.

Zo verdwenen eerder al de gemetselde buitenwanden aan de tunneltoeritten. Daardoor kan het achterliggende beton beter worden geïnspecteerd. Ook de brandblusleiding werd vernieuwd, zodat bij een incident sneller en efficiënter kan worden ingegrepen.

Nieuwe peilbuizen meten het grondwater

Tijdens de komende werkzaamheden wordt ook het meetsysteem voor het grondwater hersteld. AWV plaatst daarvoor nieuwe peilbuizen.

Die buizen registreren de hoogte van het grondwater. Dat klinkt misschien als een klein detail, maar de gegevens zijn belangrijk om het grondwatermodel rond de tunnel te actualiseren. De informatie kan vervolgens meegenomen worden bij het ontwerp en de uitvoering van de totaalrenovatie.

De voorbereidende onderzoeken moeten uiteindelijk een zo duidelijk mogelijk beeld geven van de toestand van de tunnel voordat de grote werkzaamheden beginnen.

Grote renovatie begint ten vroegste in 2030

Bestuurders hoeven voorlopig nog geen maandenlange afsluiting van de Rupeltunnel te verwachten. De planning van AWV voorziet dat ten vroegste in 2027 een aanvraag voor een omgevingsvergunning wordt ingediend. De eigenlijke renovatiewerken kunnen, als de procedures goed verlopen, ten vroegste in 2030 beginnen.

Dat wordt wel een veel omvangrijkere operatie dan de werkzaamheden die nu plaatsvinden. Bij een totaalrenovatie worden zowel bouwkundige onderdelen als technische installaties aangepakt. Dergelijke werken kunnen vereisen dat tunnelkokers gedurende een langere periode voor het verkeer worden afgesloten.