‘Nieuwe Watanabe of nog beter? Dit is transferdoelwit van KAA Gent’

Wie is Sohaib Naïr?

Sohaib Naïr werd op 23 april 2002 geboren in Saint-Denis, een voorstad van Parijs. De 1,86 meter grote verdediger heeft zowel de Franse als Algerijnse nationaliteit, maar koos op internationaal vlak voor Algerije. Hij is een rechtsvoetige centrale verdediger die bekendstaat om zijn fysieke présence en zijn goede opbouw van achteruit.

Zijn jeugdopleiding bracht hem langs verschillende Franse clubs. Na passages bij Cosmos Saint-Denis, Red Star, ASJ Aubervilliers en FC Montfermeil belandde hij in de opleiding van Toulouse FC. Daar speelde hij voor de beloften, maar een doorbraak in het eerste elftal bleef uit.

Doorbraak bij Guingamp

In 2022 trok Naïr naar EA Guingamp, waar hij aanvankelijk voor de beloften uitkwam. Zijn ontwikkeling verliep snel en in 2023 tekende hij zijn eerste profcontract.

Het seizoen 2024-2025 betekende zijn grote doorbraak. Hij veroverde een basisplaats in het hart van de defensie en maakte ook zijn eerste doelpunt in het profvoetbal. Zijn sterke prestaties werden beloond met een contractverlenging tot juni 2027.

Ook de Algerijnse voetbalbond merkte zijn opmars op. In 2025 volgde zijn eerste selectie voor de nationale ploeg in de WK-kwalificatiecampagne.

Sterke cijfers en interessante marktwaarde

Naïr behoort ondertussen tot de vaste waarden bij Guingamp. In het seizoen 2025-2026 kwam hij tot 18 wedstrijden in de Ligue 2, waarin hij één doelpunt en één assist achter zijn naam zette. Daarnaast verzamelde hij ruim 1.500 speelminuten en haalde hij degelijke beoordelingscijfers.

Zijn marktwaarde wordt momenteel op ongeveer 2 miljoen euro geschat. Dat maakt hem een relatief betaalbare optie voor clubs die op zoek zijn naar een jonge verdediger met doorgroeimarge. Zijn contract loopt bovendien nog tot de zomer van 2027, waardoor Guingamp niet verplicht is om hem goedkoop te laten vertrekken.

Waarom is KAA Gent geïnteresseerd?

KAA Gent zoekt al langer naar defensieve versterking en Naïr lijkt in verschillende profielen te passen. Met zijn 24 jaar combineert hij jeugd met ervaring op profniveau en beschikt hij nog over aanzienlijke groeimogelijkheden.

Zijn parcours toont bovendien een speler die stap voor stap vooruitgang boekt. Van de jeugd van Toulouse naar Guingamp, van de beloften naar een basisplaats in de Ligue 2 en uiteindelijk zelfs richting de Algerijnse nationale ploeg.

Voor KAA Gent zou Naïr een investering in de toekomst kunnen zijn. Zijn transferwaarde blijft beheersbaar, hij heeft ervaring in een competitieve Franse competitie en zijn beste jaren lijken nog voor hem te liggen. Of de Buffalo's effectief doorzetten, zal de komende transferweken moeten blijken, maar dat Sohaib Naïr een van de opvallendere defensieve profielen op de markt is, staat buiten kijf.