Lefevere toont totaal geen begrip voor Belgische renners die WK-selectie weigeren

Van eer naar afzegging

Een plaats in de WK-selectie was vroeger iets waar renners reikhalzend naar uitkeken. Volgens Patrick Lefevere is die mentaliteit de voorbije jaren veranderd. Waar geselecteerd worden ooit een bekroning was, lijkt niet iedereen vandaag nog even happig om het wereldkampioenschap te rijden.

“Er was een tijd dat renners op de dag van de WK-selectie met gekruiste vingers naast hun telefoon zaten in de hoop om de naam van de bondscoach op hun schermpje te zien verschijnen”, vertelt Lefevere in Gazet van Antwerpen. Voor hem betekende een selectie simpelweg dat je bij de beste negen renners van het land hoorde.

Geen begrip voor Belgische afzeggingen

De recente afzeggingen vindt Lefevere dan ook moeilijk te begrijpen. Tim Wellens, Florian Vermeersch, Victor Campenaerts, Cian Uijtdebroeks en Ilan Van Wilder zouden bedanken voor de eer.

“Vandaag werkt het duidelijk anders. Ik lees dat Tim Wellens, Florian Vermeersch, Victor Campenaerts, Cian Uijtdebroeks en Ilan Van Wilder bedanken voor de eer. Eerlijk gezegd: ik begrijp totaal niet waarom”, klinkt het.

Voor Lefevere ligt één mogelijke verklaring voor de hand. Renners van UAE Team Emirates zouden misschien geen zin hebben om tegen hun ploegmaat Tadej Pogacar te rijden. Maar volgens hem is die redenering niet langer overtuigend als blijkt dat deelname van de Sloveen zelf onrealistisch is.

Geen typisch Belgisch probleem

De kritiek van Lefevere beperkt zich bovendien niet tot de Belgische selectie. Ook in Nederland ziet hij opmerkelijke afwezigheden. Hij wijst onder meer op Wilco Kelderman, Dylan van Baarle en Thymen Arensman. “Ik maak me ondanks de afzeggingen weinig zorgen over de collectieve sterkte van België. Of over die van Nederland”, benadrukt hij.

De Nederlandse selectie toont volgens Lefevere tegelijk hoe sterk de samenstelling van een WK-team veranderd is. Niet noodzakelijk de negen beste individuele renners worden geselecteerd.

Tactiek boven namen

Daarin ziet Lefevere ook een logische verklaring voor de keuzes van bondscoaches. Een WK-ploeg moet vandaag vooral functioneren als een geheel. “Ik begrijp wel dat bondscoaches nu op een andere manier selecteren”, zegt Lefevere. Teams worden volgens hem samengesteld vanuit een tactisch plan, waarbij renners specifieke opdrachten krijgen. “Het uitgangspunt is niet meer: ‘We zetten de beste negen bij elkaar.’”

Toch blijft voor Lefevere de vraag overeind waarom renners zelf een WK laten schieten. De collectieve kracht van België hoeft volgens hem niet te lijden onder de afzeggingen, maar de betekenis van een selectie lijkt volgens hem wel veranderd.