Renner van Visma Lease a Bike gooit de handdoek en stopt met koersen

In een bericht op Instagram geeft Van der Sande aan dat de voorbije jaren fysiek en mentaal zwaar waren. “Ik heb alles gegeven om opnieuw de vreugde en passie te vinden die me oorspronkelijk verliefd deed worden op deze sport. En dat is gelukt”, stelt hij.

Toch heeft hij besloten om zijn carrière af te sluiten. Zijn contract loopt af, er komt geen verlenging en hij gaat ook niet naar een andere werkgever. “Mijn lichaam heeft duidelijk gemaakt dat het tijd is om te stoppen.”

Exit na vier jaar bij Visma

De renner blikt met voldoening terug op zijn loopbaan. “Ik kan alleen maar met immense trots terugkijken op veertien onvergetelijke jaren op het hoogste niveau”, klinkt het. Hij benadrukt dat hij zijn droom heeft kunnen leven en dankbaar is voor elke ervaring. “Ik heb gereden tegen en naast de beste renners ter wereld. Ik ben diep dankbaar voor elk moment.”

Aan zijn collega’s en begeleiders richt hij een persoonlijke boodschap. “Ik hoop dat jullie met dezelfde glimlach kunnen terugkijken op onze samenwerking als ik. En ik hoop dat ik, vooral in de latere jaren, wat ervaring heb kunnen delen en misschien ook enkele lachmomenten.”

Slotboodschap aan jonge renners

Van der Sande sluit zijn bericht af met een advies aan de volgende generatie. “Leef voor je sport, maar vergeet niet om ook daarbuiten te leven”, stelt hij. Hij waarschuwt voor een te grote focus op cijfers en technologie. “Verlies jezelf niet in de wattages, de data of de fietscomputer. Wielrennen draait niet alleen om statistiek, maar ook om instinct, moed en liefde voor de koers.”