Wout van Aert waarschuwt de concurrentie: "Als ik op mijn allerbest ben ..."

Van Aert won in Denemarken de eerste drie ritten. Hij had ook zijn zinnen gezet op de laatste etappe, maar raakte ingesloten in de sprint. Toch is de balans uitermate positief.

Van Aert pakte niet alleen drie ritten, maar kaapte ook het eindklassement en het puntenklassement weg. Hij reed een sterke rittenkoers en testte de benen een paar keer stevig met het oog op de komende doelen.

Van Aert ziet kansen in de eerste week van de Vuelta

Dat geeft vertrouwen voor de Vuelta, die op 22 augustus start met een proloog in Monaco. "Daar wil ik meteen zo dicht mogelijk eindigen", zegt Van Aert bij Het Laatste Nieuws. "Het is een korte tijdrit, dus de houding is iets minder cruciaal. Dat is mijn geluk, want door die ontstoken elleboog heb ik nauwelijks op de tijdritfiets kunnen zitten."

"Steunen op die beugel gaf enorm veel last. Maar de komende weken gaan we daar keihard aan werken", legt hij zijn plannen op tafel. "De hele eerste week ziet er trouwens leuk uit - we gaan voor dagsuccessen. Er liggen kansen."

Van Aert werd al eens tweede in Montréal

Na de Vuelta volgt eind september het WK in Montréal. Van Aert past voor de tijdrit. In de wegrit zijn hij en Remco Evenepoel de Belgische kopmannen, al lijkt het parcours geschikter voor die laatste en Tourwinnaar Tadej Pogacar. "Tadej en Remco zijn twee andere types dan ik", beseft Van Aert.

Er zullen 3803 hoogtemeters moeten worden afgelegd. Dat is in het voordeel van de klimtypes, maar Van Aert denkt dat hij niet kansloos is. "Het is een zwaar parcours dat voor mij altijd op de limiet zal zijn. Maar ik ben in het verleden al tweede geweest in Montréal."

De beste Van Aert maakte een kans

"Als ik op mijn allerbest ben, heb ik daar zeker een kans. Ik acht mezelf absoluut niet kansloos en daarom wil ik er vol voor gaan", zegt hij. Voor Van Aert zou het de eerste regenboogtrui op de weg zijn in zijn rijkgevulde carrière. In het veld werd hij al drie keer wereldkampioen.