Wat niemand zegt over succes: Hannelore Simoens legt het bloot

Een constante evenwichtsoefening

Hoe moeilijk is het om moederschap te combineren met een carrière? Hannelore Simoens zocht uit in haar nieuw boek.

In de praktijk is het vooral een constante evenwichtsoefening. Werk vraagt tijd, focus en flexibiliteit, terwijl kinderen net aandacht, rust en aanwezigheid nodig hebben. Die twee werelden botsen vaak, zeker wanneer de verwachtingen hoog liggen.

De grootste uitdaging zit volgens veel vrouwen in tijdgebrek, mentale druk en het gevoel dat je nooit alles perfect doet. Moeders combineren deadlines op het werk met zorgen thuis, wat zorgt voor vermoeidheid en soms ook schuldgevoel. Het idee dat je overal tegelijk moet zijn, weegt zwaar door.

Niet alleen fysiek, maar ook mentaal zwaar

Wat het extra moeilijk maakt, is dat er weinig echte rustmomenten zijn. Onverwachte situaties, zoals een ziek kind of problemen met opvang, kunnen een dag volledig overhoop halen. Tegelijk blijft de druk bestaan om zowel professioneel als privé te presteren.

Het combineren van moederschap en carrière is dus niet alleen fysiek zwaar, maar vooral mentaal intens. Het vraagt voortdurend schakelen en aanpassen, zonder echte pauze.

Wat helpt in de praktijk?

Toch zijn er factoren die het verschil kunnen maken. Een sterke partner of een goed netwerk kan veel druk wegnemen. Flexibele werkuren zorgen voor meer ademruimte en realistische verwachtingen helpen om de lat haalbaar te houden. Niet alles moet perfect zijn, en net dat inzicht maakt het voor veel vrouwen draaglijker.

Waarom het voor vrouwen vaak moeilijker is

In veel situaties is het voor vrouwen moeilijker om een carrière uit te bouwen, en dat heeft weinig te maken met talent. Het draait vooral om structuur en verwachtingen die historisch gegroeid zijn.

Moederschap weegt nog altijd zwaarder door bij vrouwen. Zij nemen vaker de grootste zorg voor kinderen op, waardoor hun carrière vaker wordt onderbroken of vertraagd. Dat heeft een directe impact op doorgroeikansen.

Daarnaast speelt ook de maatschappelijke druk een rol. Vrouwen moeten vaak tegelijk professioneel sterk zijn en alles thuis op orde houden. Die dubbele rol is bij mannen minder uitgesproken, wat het verschil groter maakt.

Ook netwerken spelen mee. Topfuncties worden nog vaak ingevuld via bestaande contacten, en vrouwen zijn daar historisch minder aanwezig. Bovendien worden vrouwen soms anders beoordeeld. Assertief gedrag wordt bij mannen sneller als sterk gezien, terwijl het bij vrouwen als te fel kan worden ervaren. Dat beïnvloedt kansen op promotie.

Er is verandering, maar het verschil blijft

Tegelijk is er ook een belangrijke nuance. De situatie verandert langzaam. Er is meer aandacht voor gelijkheid, flexibeler werken wordt steeds vaker mogelijk en er zijn meer vrouwelijke rolmodellen zichtbaar.

In sommige sectoren is het verschil al kleiner geworden, maar volledig verdwenen is het nog niet. De combinatie van moederschap en carrière blijft voor veel vrouwen een uitdaging die meer vraagt dan alleen hard werken.