Regering keurt nieuwe maatregel goed: 5 extra verlofdagen voor ouders

Deze nieuwe maatregel moet jonge ouders meer flexibiliteit geven in de eerste maanden na de geboorte van een kind. Met de invoering van het zogenaamde familiekrediet krijgen werknemers, zelfstandigen en ambtenaren recht op vijf extra dagen afwezigheid, bovenop de bestaande verloven zoals geboorteverlof en moederschapsverlof.

De nieuwe regeling maakt deel uit van een bredere hervorming om werk en gezinsleven beter combineerbaar te maken en kan de komende jaren een belangrijke impact hebben op duizenden Belgische gezinnen.

Wat is het nieuwe familiekrediet?

Het familiekrediet is een nieuw sociaal recht dat ouders toelaat om gedurende vijf dagen hun beroepsactiviteiten te onderbreken na de geboorte van een kind. Aan die onderbreking is ook een financiële vergoeding gekoppeld, zodat ouders niet volledig zonder inkomen vallen tijdens hun afwezigheid.

De maatregel geldt voor werknemers in de privésector, zelfstandigen en ambtenaren, waardoor het systeem veel breder wordt dan sommige bestaande verlofregelingen die enkel voor bepaalde statuten gelden. Volgens de regering moeten deze extra dagen ouders meer ruimte geven om zich aan te passen aan de komst van een kind en om de zorg voor de pasgeborene beter te verdelen.

Vader of meeouder krijgt het recht

Het recht op familiekrediet wordt in eerste instantie toegekend aan de vader of de meeouder. Opvallend is echter dat het recht volledig of gedeeltelijk kan worden overgedragen aan de moeder. Daardoor krijgen gezinnen meer vrijheid om zelf te bepalen wie de extra verlofdagen opneemt. 

De regering wil hiermee inspelen op de veranderende gezinsvormen en de nood aan meer flexibiliteit binnen jonge gezinnen. De overdraagbaarheid van het recht kan vooral interessant zijn in situaties waarin de moeder extra ondersteuning nodig heeft na de bevalling of wanneer de gezinssituatie daarom vraagt.

Vijf extra dagen bovenop bestaande verloven

Een belangrijk element van de nieuwe maatregel is dat de vijf dagen familiekrediet niet in de plaats komen van bestaande verlofstelsels. De extra dagen worden toegekend bovenop het huidige geboorteverlof voor vaders en meeouders en bovenop het zwangerschapsverlof voor moeders. 

Voor veel gezinnen betekent dit dus een uitbreiding van de totale periode waarin ouders tijd kunnen vrijmaken voor de opvang van hun pasgeboren kind. De dagen hoeven bovendien niet aaneensluitend te worden opgenomen. Ouders krijgen de mogelijkheid om de vijf dagen vrij te spreiden en afzonderlijk op te nemen.

Opname mogelijk gedurende twaalf maanden na de geboorte

De federale regering kiest bewust voor een flexibel systeem. De vijf dagen familiekrediet kunnen worden opgenomen gedurende een periode van twaalf maanden vanaf de geboorte van het kind.

Dat betekent dat ouders de extra dagen niet noodzakelijk onmiddellijk na de bevalling moeten gebruiken. Ze kunnen bijvoorbeeld ook worden ingezet tijdens moeilijke periodes in het eerste levensjaar van het kind, bij medische afspraken of om de terugkeer naar het werk geleidelijker te laten verlopen.

Betere combinatie van werk en gezin

Experts wijzen al langer op de uitdagingen waarmee jonge ouders worden geconfronteerd. De eerste maanden na een geboorte gaan vaak gepaard met slaaptekort, administratieve verplichtingen en een nieuwe gezinsorganisatie.

Met het familiekrediet wil de regering de combinatie van werk en gezin verbeteren en ouders meer mogelijkheden geven om aanwezig te zijn in de eerste levensfase van hun kind. De maatregel past bovendien binnen een bredere maatschappelijke trend waarbij steeds meer wordt ingezet op een betere work-lifebalans.