Online goedkopere producten dan in je apotheek: Prof maakt zich bedenkingen

Wat zijn de regels rond de verkoop van medicijnen?

"De echte, geregistreerde medicijnen, kunnen alleen via een apotheek verkocht worden", zei Foulon. "En daar heb je nog twee grote groepen in; je hebt de geneesmiddelen op voorschrift, waarvoor je eerst naar arts moet gaan, en je hebt de andere geneesmiddelen, waarover je advies kan inwinnen bij de apotheker, en die vrij verkrijgbaar zijn."

"Daarnaast heb je ook nog heel wat andere producten die je in een apotheek kan vinden. Denk aan vitamines, voedingssupplementen... die ook op andere plaatsen verkocht worden. Je kan die ook halen bij de drogist, of in een supermarkt, bijvoorbeeld."

Wie bepaalt de prijs van producten bij de apotheek?

De apothekers bepalen zelf niet de prijs van de producten, dat doet de overheidsdienst de FOD Economie. Woordvoerder Lien Meurisse: "De FOD bepaalt aan de ene kant de maximumfabrieksprijs, dat is de prijs die de fabrikant aan de groothandelaar of de apotheker mag vragen. En we bepalen ook de maximumverkoopprijs. Dat is de prijs die je als consument maximum mag betalen."

"Naast die maximumprijzen gaan we ook bepaalde marges vastleggen op die prijzen en kortingen die gegeven kunnen worden, en dat is altijd een bepaald percentage van die maximumprijs, die apothekers mogen toepassen om een korting te geven. Stel dat een medicament bijvoorbeeld maximum 10 euro mag kosten bij de apotheker en de marge 30% is, dan mag hij maximum 3 euro korting geven. Daar mogen ze niet onder gaan."

"De fabrikant kan zijn prijs wel verlagen, daar mag hij zelf voor kiezen. Stel dat die zijn prijs verlaagt, dan moet de apotheker zijn marge ook verlagen. Hij mag niet ineens 4 euro korting gaan geven."

Hoe komt het dat online apotheken producten goedkoper kunnen aanbieden?

Foulon: "Het is eigenlijk een heel ander distributiekanaal dan de klassieke apotheek. Ze hebben het door de grote volumes natuurlijk gemakkelijker om te onderhandelen met de producenten, waardoor de aankoopprijs lager zal zijn. Bovendien moeten ze natuurlijk minder investeren in de adviesfunctie, die de klassieke apotheek wel heeft. Het is een ander kanaal, en daar zijn andere prijzen aan verbonden."

Apotheker kan je advies geven

Foulon onderstreepte het belang van die adviesfunctie van de apotheker: "Als je denkt dat je een geneesmiddel nodig hebt, heb je het misschien niet altijd nodig. Of is het geneesmiddel misschien niet geschikt voor de klacht waar je op dat moment last van hebt. Of het is niet veilig voor de situatie waarin je je bevindt."

"Een geneesmiddel kan perfect oké zijn als je een gezonde, actieve veertiger bent, maar voor een oudere persoon niet geschikt zijn, of het kan beter niet gebruikt worden als je zwanger bent. De apotheker gaat niet alleen advies geven, maar ook checken of dat geneesmiddel voor jou, in die omstandigheden, wel geschikt en veilig is. En dat heb je natuurlijk niet bij een online aankoop."

"We zetten in de opleiding heel sterk in op de adviesfunctie van de apotheker. Die heeft een universitaire opleiding gevolgd, en die kan samen met jou jouw klacht gaan inschatten en nagaan of er iets nodig is – soms is helemaal geen geneesmiddel nodig, of dat je doorverwezen moet worden naar een arts omdat er misschien toch meer aan de hand is dan je zelf op het eerste gezicht lijkt te denken."

Lees ook: Schrik dat andere mensen je horen bij de apotheker? Weinig mensen kennen deze optie

"Geneesmiddelen zijn geen snoepjes"

"Het is belangrijk dat je je bewust blijft zijn van het feit dat geneesmiddelen niet zomaar consumentengoederen zijn, dat het geen snoepjes zijn, maar dat je die alleen maar neemt om bepaalde klachten te verhelpen. En dat je dus echt goed moet nadenken over wat je nodig hebt en wat je ook veilig kan gebruiken in jouw situatie."