Rudi Garcia neemt één Rode Duivel in bescherming na nieuwe WK-teleurstelling

De Rode Duivels wilden tegen Iran hun eerste driepunter van het toernooi pakken, maar mispakten zich volledig aan de energieke Iraniërs. De Belgen kregen nochtans enkele uitstekende mogelijkheden om die belangrijke goal te maken, maar ze misten ze allemaal.

De Cuyper kon al topschutter zijn

Vooral Maxim De Cuyper had misschien wel moeten scoren. De linksachter van Brighton & Hove Albion was in de eerste helft al dichtbij een goal geweest, maar kreeg na de pauze een schijnbaar niet te missen kans. Beirandvand (ex-Antwerp) bracht redding in het Iraanse doel.

"Als je niet scoort, ontbreekt de efficiëntie", citeert Sporza bondscoach Rudi Garcia op zijn persbabbel achteraf. "We hadden genoeg kansen om te scoren. Maxim De Cuyper had zelfs topschutter van het toernooi kunnen zijn vanavond."

Garcia beschermt Ngoy

Een rode kaart net voor halfweg de tweede helft gooide roet in het eten. De Belgen werden tot tien herleid na een uitsluiting van Nathan Ngoy. Garcia wierp zijn verdediger geen steen toe en zag zijn team daarna nog strijden voor de zege.

"De enige die we kunnen vergeven is Nathan Ngoy, want hij beging een jeugdzonde. Dat gebeurt. Daarna hebben de tien spelers op het veld en de invallers hard gewerkt om alsnog te winnen."

Nog met twee voeten in het toernooi

De Duivels werkten zich met het nieuwe gelijkspel wel in de nesten. Na een 2 op 6 kunnen ze nu maar beter winnen van Nieuw-Zeeland, al zijn er ook scenario's waarbij ze zich kunnen plaatsen met een ander resultaat. Over de groepswinst spreken we na de zege van Egypte tegen Nieuw-Zeeland (even) niet meer. De kwalificatie - als eerste, tweede of zelfs derde - is nu het belangrijkste.

De bondscoach houdt er echter alle vertrouwen in. "We staan nog met twee voeten in het toernooi." Afspraak komende zaterdag om 5.00 uur in Vancouver. Daar hebben de Duivels eigenlijk geen excuses meer en moeten ze gewoon winnen. Al zeker om het goede gevoel opnieuw te pakken te krijgen.