Interview. Opvallende verkeerscijfers: deze groep raakt steeds vaker betrokken bij ongevallen

Vooral Oost-Vlaanderen ziet sterke toename ongevallen speed pedelecs

In Vlaanderen is het aantal ongevallen met speed pedelecs wel fors gestegen van 142 naar 184. Dat is een stijging met 30%. Maar de grootste stijging werd geregistreerd in Oost-Vlaanderen. Daar steeg het aantal ongevallen met speed pedelecs van 41 naar 65, goed voor een toename van bijna 60 procent.  Volgens Stef Willems, woordvoerder van Vias institute, moet die stijging wel in de juiste context geplaatst worden, vertelt hij aan Redactie24.

“Die cijfers moeten we met de nodige voorzichtigheid behandelen, want ze gaan over een periode van amper drie maanden”, zegt Willems. “Je moet altijd voorzichtig zijn om daar heel grote conclusies uit te trekken.” Toch ziet Vias een duidelijke tendens. “We zien wel, zeker in Vlaanderen, dat er meer ongevallen gebeuren met speed pedelecs. Vooral op plaatsen waar meer mensen een speed pedelec hebben ingeschreven.”

Meer gebruikers leiden ook tot meer ongevallen

Volgens Willems is een deel van de verklaring vrij logisch. De populariteit van speed pedelecs blijft toenemen, waardoor ook meer mensen zich dagelijks met deze snelle elektrische fietsen in het verkeer begeven. “Als er veel meer mensen fietsen, dan is het niet onlogisch dat er ook meer fietsongevallen gebeuren”, legt hij uit. “Maar het is wel iets dat we in de gaten moeten houden.”

Speed pedelecs kunnen snelheden tot 45 kilometer per uur halen en worden steeds vaker gebruikt voor woon-werkverkeer. Vooral in regio's waar veel mensen kiezen voor dit vervoermiddel, neemt ook de blootstelling aan verkeersrisico's toe. Er zijn voorwaarden verbonden aan het rijden met een speed pedelec. Dit wordt duidelijk toegelicht op de website van Vlaanderen. 

Nog te vroeg om oorzaken aan te wijzen

De stijgende cijfers roepen uiteraard vragen op over de mogelijke oorzaken. Gaat het om infrastructuurproblemen, conflicten met andere weggebruikers, hogere snelheden of een gebrek aan ervaring bij bestuurders? Volgens Vias institute is het voorlopig nog te vroeg om daar uitspraken over te doen.

“Op basis van deze barometer kunnen we daar nog geen overzicht van geven”, zegt Willems. “Daarvoor moeten we de cijfers over een langere periode bekijken. Momenteel zitten er niet genoeg details in de gegevens om daar verdere uitspraken over te doen.”

Een diepgaand onderzoek over een langere periode zou volgens hem nodig zijn om te achterhalen welke factoren precies bijdragen aan het stijgende aantal ongevallen. “Of we zouden een specifiek onderzoek over speed pedelecs moeten uitvoeren”, voegt hij eraan toe.

Komende maanden worden cruciaal

Hoewel de stijging opvallend is, benadrukt Vias institute dat het nog afwachten is of deze trend zich verderzet. “We zullen de komende maanden moeten bekijken of dat cijfer blijft stijgen of eerder zal stagneren”, aldus Willems. De komende verkeersveiligheidsbarometers zullen daarom belangrijk zijn om te bepalen of het om een tijdelijke schommeling gaat of om een structurele evolutie binnen het Belgische verkeer.

Verkeersveiligheid blijft aandachtspunt

De cijfers van Vias Institute tonen aan dat speed pedelecs steeds nadrukkelijker aanwezig zijn op de Vlaamse wegen. Dat biedt voordelen op vlak van duurzame mobiliteit en woon-werkverkeer, maar brengt ook nieuwe uitdagingen met zich mee voor verkeersveiligheid.

Dat het totale aantal verkeersongevallen stabiel blijft en de ernst ervan afneemt, is positief nieuws. Tegelijk onderstrepen de stijgende ongevallencijfers bij speed pedelecs volgens Vias institute het belang van blijvende monitoring. Voorlopig luidt de boodschap vooral om de evolutie nauwgezet te volgen.