Niet Standard, maar wel deze nieuwe club voor Axel Witsel, die de Rode Duivels nog niet heeft afgeschreven

Aan het einde van het seizoen leek het vertrek van Witsel bij Atlético Madrid onvermijdelijk. Hoewel de club hem nog aan boord hield tot na de Club World Cup, liep zijn contract daarna af. Vrij van verplichtingen kon Witsel zelf zijn volgende bestemming bepalen, waarbij hij de nodige aanbiedingen op tafel kreeg.

Standard, de club waar Witsel zijn profcarrière begon en waarmee hij twee landstitels en de Gouden Schoen won, probeerde de middenvelder deze zomer nog te verleiden tot een terugkeer. De fans droomden al van een reünie, maar Witsel wees het aanbod af. Ook een voorstel van het Italiaanse Udinese ging hij naast zich neerleggen.

De keuze viel uiteindelijk op Girona, een Catalaanse club die hem een contract voor één seizoen bood, met de optie voor nog een jaar bij het behalen van bepaalde doelstellingen. Voor Witsel is het een kans om in de Spaanse topcompetitie actief te blijven en zijn ervaring in te zetten voor een team dat vorig seizoen nog tegen degradatie vocht.

Met zijn jarenlange ervaring op het hoogste niveau, zowel als middenvelder als centrale verdediger, kan Witsel een belangrijke schakel worden in het elftal van Girona. De club hoopt dat zijn leiderschap en tactisch inzicht moeten bijdragen aan een stabieler seizoen in La Liga.

Voor Witsel is speeltijd cruciaal. Hij wil laten zien dat hij nog steeds meekan op het hoogste niveau, ondanks zijn 36 jaar. Regelmatig op het veld staan is bovendien belangrijk voor zijn persoonlijke ambities, want de Rode Duivels heeft hij nog niet volledig uit zijn hoofd gezet.