Dat is dan 540 euro: fikse boete voor Mathieu van der Poel

Slechts 31 honderdsten tekort

Van der Poel leverde in de vierde etappe van de Ronde van Zwitserland een indrukwekkende prestatie af. Lange tijd leek hij zelfs op weg naar een verrassende overwinning in de individuele tijdrit. Uiteindelijk was het echter opnieuw Tadej Pogacar die met de overwinning aan de haal ging.

Het verschil tussen beide renners bedroeg amper 31 honderdsten van een seconde. Een bijzonder kleine marge, die bij Van der Poel begrijpelijk voor enige ontgoocheling zorgde. Toch probeerde hij snel de positieve punten van zijn prestatie te benadrukken.

“Uiteindelijk moet ik blij zijn met mijn goeie prestatie”, verklaarde Van der Poel na afloop aan Het Laatste Nieuws. “Als je nu begint na te denken over die 0,31 seconden... Dat kan je beter niet doen.”

Bijna onverwacht in strijd voor winst

Opvallend genoeg had Van der Poel tijdens zijn rit niet meteen het gevoel dat hij voor de overwinning reed. Pas onderweg begon dat besef door te dringen. “Dat wist ik pas toen ik de tussentijd hoorde.”

Dat maakt zijn prestatie misschien nog indrukwekkender. De Nederlander wist dat er nog sterke tijdritspecialisten moesten starten, maar zette desondanks een toptijd neer die slechts door één renner werd verbeterd.

Andere fiets dan gepland

In de aanloop naar de Tour de France had Van der Poel extra aandacht besteed aan het rijden op zijn tijdritfiets. Toch koos hij op de wedstrijddag verrassend voor een andere fiets. “Ik heb een maand op een fiets getraind, maar vanochtend heb ik toch maar een andere genomen”, zei hij daarover. De keuze bleek succesvol, want Van der Poel voelde zich comfortabel en reed één van de beste tijdritten uit zijn carrière.

Ook nog een boete

Na afloop nam Van der Poel wegens de extreme hitte plaats in de hotseat met ontbloot bovenlichaam. Dat beeld leverde hem echter een financiële kater op. De UCI beschouwde zijn outfit als ongepast en legde hem een boete van 500 Zwitserse frank op, goed voor ruim 540 euro. Een dure rekening voor enkele minuten verkoeling, al zal Van der Poel vooral balen van die ontbrekende 31 honderdsten van een seconde.