Van Aert brengt ploegmaat in de miserie door het WK

Geen deelname aan WK

Matthew Brennan hoeft tijdens het WK in Montréal niet in koerskledij te verschijnen. De jonge Brit besloot niet deel te nemen aan de wereldkampioenschappen en zal de wedstrijd dus als toeschouwer volgen. Toch wordt dat voor hem een bijzonder interessante dag.

Aan de ene kant staat immers landgenoot Tom Pidcock, een van de grote Britse kanshebbers. Aan de andere kant heeft Brennan met Wout van Aert een ploegmaat die zich in de Vuelta nadrukkelijk tot een van de favorieten voor de regenboogtrui kroont. Dat zorgt voor een opmerkelijke tweestrijd bij de revelatie van de Ronde van Spanje.

Van Aert maakt het ingewikkeld

De prestaties van Van Aert maken de keuze er niet eenvoudiger op. De Belg won inmiddels twee ritten in Spanje en speelde bovendien een hoofdrol in verschillende zeges van Brennan. Op de zestiende dag hielp hij zijn jonge ploegmaat bijvoorbeeld aan diens vierde ritzege.

Brennan beseft dan ook dat zijn ploegmaat in Montréal een bijzonder gevaarlijke klant wordt. Cyclingnews noteerde zijn opvallende dilemma. “Het is een belangenconflict, omdat ik wil dat mijn landgenoten succesvol zijn, maar als Wout wint, zal ik daar ook heel blij om zijn”, vertelt Brennan.

Pidcock is geen cadeau

Toch heeft Groot-Brittannië met Pidcock een kandidaat die Brennan met recht en reden kan aanmoedigen. De Brit werd recent wereldkampioen mountainbike en trok die uitstekende vorm door naar de weg. Hij won vervolgens de GP Industria & Artigianato in Italië na een indrukwekkende solo.

Voor Brennan wordt het dus een kwestie van kiezen tussen twee bekenden. Pidcock vertegenwoordigt zijn land, Van Aert zijn ploeg en bovendien iemand die hem in Spanje meermaals naar succes loodste.

“Dat zou het afmaken”

De sympathie voor Van Aert is duidelijk groot. Brennan zag van dichtbij hoeveel de Belg heeft moeten doorstaan en hoe hij na verschillende tegenslagen opnieuw naar zijn topniveau klom.

“Parijs-Roubaix was speciaal, na al die jaren waarin hij moest terugkomen en na al die tegenslagen. Als hij ook nog de regenboogtrui pakt, zou dat het afmaken”, aldus Brennan.

Van Aert lijkt alvast klaar voor Montréal. Volgens Visma nadert hij opnieuw zijn absolute topvorm en wordt zijn Vuelta een belangrijke voorbereiding op het WK.