Van Aert ziet Evenepoel bezig in Canada en ruikt kansen

Twee Belgen, één grote ambitie

België lijkt steeds meer over twee ijzersterke troeven te beschikken voor het wereldkampioenschap. Terwijl Wout van Aert nog zijn laatste kilometers in de Vuelta afwerkt, kreeg hij vanuit de bus een glimp mee van de prestaties van Remco Evenepoel in Québec. En wat hij zag, stemde hem duidelijk tevreden.

“We hebben in de bus naar de koers kunnen kijken”, vertelt Van Aert aan Sporza. Vooral de manier waarop Evenepoel zich in de finale manifesteerde, bleef bij hem hangen. “Remco was supersterk in de finale. Het viel me vooral op hoe hard er werd gekoerst.”

Voor Van Aert is dat niet zomaar een detail. De manier waarop de Canadese WorldTour-koers werd aangepakt, kan een belangrijke aanwijzing zijn voor wat België op het WK te wachten staat.

Het koersbeeld is veranderd

Québec stond lange tijd bekend als een wedstrijd waarin de favorieten hun kruit relatief lang droog hielden. Dat lijkt stilaan verleden tijd. De recente editie werd veel agressiever gereden, iets wat Van Aert niet ontging.

“Québec was tot een paar jaar geleden een koers waar iedereen lang afwachtte, maar nu werd er met open vizier gekoerst van redelijk ver voor de finish”, aldus Van Aert. Volgens de Belgische kopman zag de wedstrijd er dan ook behoorlijk zwaar uit.

Dat kan interessant zijn met het oog op het WK, waar een zware koers en een vroege schifting eveneens in het voordeel van sterke renners kunnen spelen.

Van Aert voelt zich goed

Zelf hoeft Van Aert voorlopig weinig vraagtekens te plaatsen bij zijn conditie. De Vuelta heeft uiteraard zijn sporen nagelaten, maar de Belgische kopman ziet nog voldoende tijd om te herstellen richting het wereldkampioenschap.

“Ik voel me goed. Fris zou ik niet zeggen in het slotweekend van de Vuelta”, klinkt het nuchter. “Uiteraard ben ik moe, maar er is nog tijd genoeg om hiervan te herstellen.”

En dan is er nog Granada

Voor Van Aert wacht vandaag eerst nog de slotetappe van de Vuelta in Granada. Een nieuwe kans op dagsucces dus. Of hij, net als Evenepoel, al een passend zegegebaar in gedachten heeft?

“Soms denk ik daar wel over na. Maar voor zondag heb ik nog niets in gedachten”, zegt hij met een knipoog. De Belgische kopman heeft dus nog één laatste opdracht voordat alle aandacht naar het WK verschuift.