Bouchez bezorgd over toekomst van Europa: "We moeten onze ogen openen"

Bouchez noemt extreemlinks het echte probleem

De voorbije dagen liep het in verschillende Belgische steden en in Frankrijk uit de hand tijdens protesten van jongeren en andere demonstranten. In Luik werden onder meer ramen ingeslagen, vuilnisbakken en elektrische steps in brand gestoken en confrontaties met de politie gemeld. Ook in Brussel kwam het tot gewelddadige incidenten. In Frankrijk ontaardden protesten op verschillende plaatsen in plunderingen, brandstichting en botsingen met de ordediensten. 

Georges-Louis Bouchez ziet in de gebeurtenissen vooral een probleem met politiek extremisme. “Het echte probleem van onze democratieën vandaag de dag is extremisme, met voorop extreemlinks, dat tegenwoordig systematisch teruggrijpt naar geweld, of dat nu in Frankrijk of in België is. Laten we onze ogen openen!”, schrijft hij op sociale media.

“Ze steken gebouwen in brand uit protest tegen het kapitalisme”

Voor Bouchez is het bijzonder tegenstrijdig dat relschoppers zich keren tegen het economische systeem waarin ze leven. Hij omschrijft de betrokkenen in scherpe bewoordingen als “extreemlinkse idioten” die openbare gebouwen in brand steken uit protest tegen het kapitalisme en het liberalisme.

“Terwijl extreemlinkse idioten openbare gebouwen in brand steken uit protest tegen het kapitalisme en het liberalisme – die hen de hoogste levensstandaard ter wereld bieden, zelfs als ze niet werken – is de echte uitdaging het aanzwengelen van de economische groei door middel van industriële productie en innovatie”, schrijft hij.

Met die uitspraak koppelt Bouchez de rellen aan zijn overtuiging dat een vrije markteconomie en ondernemerschap de basis vormen van de Europese welvaart. Hij stelt dat mensen zich tegen dat economische model keren terwijl ze profiteren van de levensstandaard die dat model heeft voortgebracht.

Minder belastingen en regels, meer economische groei

Bouchez wil naar aanleiding van deze rellen zijn economische agenda opnieuw onder de aandacht te brengen, net op het moment dat de regering-De Wever 10 miljard euro zoekt. Volgens hem moet de politiek zich veel nadrukkelijker bezighouden met de vraag hoe Europa zijn economische positie kan versterken.

Daarvoor wil hij onder meer de regelgeving versoepelen, de belastingen verlagen en sectoren dereguleren. Hij verwijt politici dat ze te vaak teruggrijpen naar dezelfde voorstellen, zonder voldoende rekening te houden met de economische veranderingen van de afgelopen decennia.

“De meeste voorstellen die vandaag op tafel liggen, zijn al 40 jaar hetzelfde”, schrijft hij. Volgens Bouchez is het aandeel van Europa in de wereldwijde welvaartsproductie in die periode gedaald van ongeveer 30 procent naar de helft daarvan. 

Zijn boodschap is duidelijk: Europa moet volgens hem opnieuw aantrekkelijker worden om te produceren, te investeren en te innoveren. Niet meer bureaucratie of hogere belastingen, maar een sterker bedrijfsleven moet de economische motor vormen.

Bouchez wil ook de overheidsuitgaven terugdringen

Naast lagere belastingen en minder regels pleit de MR-voorzitter voor een aanzienlijke vermindering van de overheidsuitgaven. Hij noemt de combinatie van bureaucratie en hoge belastingdruk een probleem dat de economische ontwikkeling afremt.

“We moeten deze waanzin stoppen door een einde te maken aan deze bureaucratie en belastingwoede. Dit vereist een aanzienlijke vermindering van de overheidsuitgaven."

Daarmee legt Bouchez een rechtstreeks verband tussen zijn kritiek op de rellen en zijn visie op het beleid. Terwijl jongeren volgens hem het economische systeem aanvallen dat voor welvaart zorgt, moet de politiek juist de voorwaarden creëren voor meer groei, industriële activiteit en innovatie.

Zijn standpunt staat tegenover de eisen van demonstranten die zich verzetten tegen besparingen, hogere onderwijskosten of hervormingen. De uitdaging voor beleidsmakers is om die maatschappelijke onvrede te beantwoorden zonder geweld en vernielingen te tolereren. 

Bouchez legt de nadruk op economische vrijheid en een kleinere overheid. Voor de MR-voorzitter moet de conclusie in elk geval zijn dat de politiek haar prioriteiten verlegt. Niet de uitbreiding van regels en overheidsuitgaven, maar economische groei, productie en innovatie moeten volgens hem centraal staan.