Harry en Meghan nemen belangrijke beslissing over hun kinderen na terugkeer

Harry en Meghan kregen amper tijd

De formele brief werd verstuurd door Richard Benyon, de Lord Chamberlain en daarmee een van de belangrijkste functionarissen binnen het Britse koningshuis. Dat gebeurde in opdracht van koning Charles.
De timing zorgt nu voor discussie. Het team van Harry en Meghan kreeg de inhoud maandag om 13.59 uur te zien. Om 14.19 uur stuurden hun medewerkers al een reactie naar Buckingham Palace. Ze wilden onder meer weten of de richtlijnen al verspreid waren en hoopten nog enkele punten te kunnen verduidelijken.

Veel tijd kregen ze daar niet voor. Om 15.06 uur werden de details al aan de media bekendgemaakt. Harry zelf zat op dat moment in een vergadering en kon pas om 15.09 uur worden bereikt. Twee minuten later kreeg zijn team te horen dat de informatie inderdaad al naar de pers was gestuurd.

Het is vooral die gang van zaken die Harry en Meghan zou hebben verrast. Ze wisten dus wel dat de brief bestond, maar kregen nauwelijks de mogelijkheid om alles met elkaar te bespreken voordat het nieuws naar buiten kwam.

Koning Charles maakt hun positie duidelijk

De inhoud van de brief laat weinig ruimte voor twijfel over de positie die Harry en Meghan binnen het Britse koningshuis innemen. Hun terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk betekent niet dat ze opnieuw werkende leden van de koninklijke familie worden.

Harry en Meghan legden hun officiële koninklijke taken in 2020 neer. Daar komt nu geen verandering in. Ook hun aanspreektitels als His Royal Highness en Her Royal Highness worden nog altijd niet gebruikt.

Hun commerciële en liefdadigheidsactiviteiten staan bovendien volledig los van het werk van de koninklijke familie. In de brief wordt hun positie omschreven als vergelijkbaar met die van privéburgers met commerciële en liefdadigheidsbelangen.

Dat is belangrijk nu het gezin opnieuw in het Verenigd Koninkrijk verblijft. Overheidsdiensten, het leger en andere officiële instanties weten daardoor precies hoe ze met Harry en Meghan moeten omgaan. Vragen waarbij bijvoorbeeld overheidsgeld betrokken kan zijn, moeten aan Buckingham Palace worden voorgelegd.

Belangrijke beslissing over beveiliging komt eraan

De timing van de brief springt extra in het oog omdat er nog een belangrijk dossier op tafel ligt. Harry wacht op duidelijkheid over de beveiliging van zijn gezin.

Het bevoegde Britse comité Ravec moet zich buigen over de vraag of de Sussexes in aanmerking komen voor beveiliging die met belastinggeld wordt betaald nu ze opnieuw in het Verenigd Koninkrijk wonen. Eerst wordt daarbij gekeken naar de dreiging en het risico voor het gezin.

De Britse overheid geeft normaal geen informatie over dergelijke veiligheidsbeslissingen. Het is daardoor mogelijk dat de uiteindelijke beoordeling niet publiek wordt gemaakt.

Voor Harry is dit al langer een gevoelig onderwerp. Zijn terugkeer naar Groot-Brittannië maakt de discussie opnieuw bijzonder actueel, zeker omdat ook Meghan en hun kinderen er nu verblijven.

Archie en Lilibet beginnen aan nieuw hoofdstuk

Ook voor prins Archie en prinses Lilibet verandert er veel. De kinderen zouden in de buurt van het landelijke verblijf van het gezin naar school gaan. Daarmee lijkt de terugkeer van Harry en Meghan veel meer te zijn dan een kort bezoek aan Groot-Brittannië.

Tegelijk probeert Harry zijn eigen activiteiten verder uit te bouwen. Hij werd recent gezien bij Tower Bridge Studios in Londen, een locatie waar televisieprogramma's en bekende podcasts worden opgenomen. Onder meer The Diary of a CEO en The Big Pitch van Jimmy Carr worden er gemaakt.

Wat Harry daar precies deed, is niet bekendgemaakt. Zijn bezoek toont wel hoe zijn eigen professionele leven zich verder ontwikkelt buiten de officiële werkzaamheden van het koningshuis.

De boodschap vanuit Buckingham Palace trekt op dat vlak een duidelijke grens. Harry en Meghan mogen hun eigen projecten en goede doelen blijven uitbouwen, maar hun terugkeer naar het Verenigd Koninkrijk betekent niet dat hun vroegere koninklijke rol opnieuw wordt opgenomen.