Interview. Zwarte weekends zomer 2026: wanneer verwacht VAB de grootste files?

Auto blijft veruit het populairste vervoermiddel

Dat de Europese wegen deze zomer opnieuw druk zullen worden, blijkt ook uit de VAB Zomerenquête 2026. Daaruit blijkt dat de wagen nog steeds met voorsprong het favoriete vervoermiddel van de Belg is om op vakantie te vertrekken.

Maar liefst 63 procent van de Belgen kiest voor de auto om zich naar de vakantiebestemming te verplaatsen. De invloed van de verhoogde brandstofprijzen blijft al bij al beperkt. De benzineprijs is de afgelopen maanden met 15% gestegen. Wie naar het Zuiden van Frankrijk rijdt (pakweg 2.500 km heen en weer) moet rekenen op een extra brandstofkost van 50 tot 80 euro.

Frankrijk blijft de populairste bestemming

Wie deze zomer met de wagen vertrekt, kiest vooral voor bestemmingen dicht bij huis. Frankrijk blijft daarbij met ruime voorsprong het favoriete vakantieland. Uit de bevraging van VAB blijkt dat wie met de wagen naar de buurlanden trekt meestal naar Frankrijk gaat. Dat is goed voor 61 procent van de reizigers.

Duitsland en Nederland volgen op afstand met elk 18 procent. Daarnaast ziet VAB ook een opvallende trend ontstaan richting Scandinavië. Naarmate Zuid-Europa tijdens de zomermaanden steeds warmer wordt, verkiezen sommige Belgen hun vakantie door te brengen in het frissere noorden.

Juli gaat normaal gezien rustiger zijn dit jaar

Wie al in juli vertrekt, lijkt dit jaar iets meer geluk te hebben. Volgens VAB worden de klassieke verkeerspieken in de eerste vakantieweek minder uitgesproken dan in sommige voorgaande jaren. "In juli zal de vakantie-uittocht op de Europese wegen dit jaar vermoedelijk redelijk goed verlopen", vertelt Gert Verhoeven, woordvoerder bij VAB, aan Redactie24.

Normaal zorgt de Franse nationale feestdag op 14 juli voor extra drukte op de wegen richting het zuiden. "14 juli is in Frankrijk normaal een klassiek piekmoment, maar omdat die dag dit jaar niet in een weekend valt, zal dat waarschijnlijk een positief effect hebben op de vakantiedrukte. We verwachten dat de verkeersstromen zich meer zullen spreiden daardoor.”

Eerste weekend van augustus wordt zwart weekend

Voor automobilisten die begin augustus vertrekken, klinkt de waarschuwing veel duidelijker. "Wat absoluut wel een zwart weekend gaat worden, is 1 en 2 augustus, het wisselweekend." Dat weekend valt samen met een van de belangrijkste vakantieovergangen in Europa, waarbij veel vakantiegangers tegelijk vertrekken en terugkeren.

"Daar gaan we de klassieke bottlenecks en files krijgen richting het favoriete reisland van de Belgen, Frankrijk. Vooral op de grote Franse verkeersassen richting het zuiden, zoals de routes richting Lyon, de Provence en de Middellandse Zee, wordt zware verkeershinder verwacht."

Natuurrampen kunnen misschien druk verhogen

Naast de gekende zwarte weekends wijst VAB erop dat er steeds vaker onvoorspelbare factoren zijn die de verkeerssituatie kunnen beïnvloeden. "Er kunnen ook nog onverwachte piekmomenten komen bovenop de klassieke drukte waar we nu nog geen zicht op hebben."

Verhoeven verwijst daarbij onder meer naar de bosbranden die de voorbije jaren verschillende Zuid-Europese landen troffen. "Wanneer snelwegen door bosbranden worden afgesloten, moeten automobilisten omrijden en kunnen wegen snel dichtslibben." Ook zware ongevallen, wegwerkzaamheden of extreme weersomstandigheden kunnen plots voor lange wachttijden zorgen.

Goede voorbereiding blijft essentieel

Voor wie deze zomer met de auto op vakantie vertrekt, blijft een goede voorbereiding de beste manier om verkeersellende te beperken. Reizigers doen er goed aan om hun vertrekmoment zorgvuldig te kiezen, verkeersinformatie op te volgen en voldoende marge in te bouwen voor onverwachte vertragingen.