Alpecin-Premier Tech slaat bijzonder grote slag

Sterke prestaties blijven niet onopgemerkt

Het eerste deel van het seizoen verliep uitstekend voor Ramses Debruyne. De jonge Belg maakte indruk met een tweede plaats in de openingsrit van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en sloot de rittenkoers af op een knappe dertiende plaats in het eindklassement.

Die prestaties zijn ook zijn ploeg niet ontgaan. Alpecin-Premier Tech besloot de renner langer aan zich te binden met een nieuwe overeenkomst voor twee seizoenen. Debruyne reageerde tevreden op het nieuws. "Dit team geloofde van in het begin in mij en heeft een belangrijke rol gespeeld in mijn ontwikkeling", zegt hij in Het Nieuwsblad.

Debruyne voelt zich steeds sterker worden

De 23-jarige renner heeft het gevoel dat hij opnieuw een stap vooruit heeft gezet. Vooral zijn prestaties in het Franse hooggebergte gaven hem vertrouwen. "Ik heb me ginds op de zaterdagrit na elke dag verbaasd", vertelt hij. Volgens Debruyne kan hij steeds beter uit de voeten in uiteenlopende wedstrijden.

Hij merkt dat hij zowel in het gebergte als op kortere hellingen zijn mannetje kan staan. Dat bewees hij eerder ook al in de Brabantse Pijl, waar hij lange tijd meespeelde voor een topresultaat. Met zijn degelijke sprint beschikt hij bovendien over een extra wapen om zich in lastige koersen te onderscheiden.

Vrijheid loont bij Alpecin

Een van de grote voordelen van zijn huidige ploeg is volgens Debruyne de vrijheid die hij krijgt. Niet elke wedstrijd staat volledig in het teken van een kopman. "Ik blijf gestaag verbeteren", klinkt het ambitieus. Hij legt uit dat hij in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes niet voortdurend ploegwerk moest verrichten.

"Ik kon mijn eigen grenzen aftoetsen", aldus Debruyne. Die aanpak hielp hem om zijn mogelijkheden beter te ontdekken en zijn ontwikkeling te versnellen.

Met beide voeten op de grond

Ondanks zijn sterke resultaten blijft Debruyne realistisch over zijn toekomst. Hij hoeft niet per se een beschermd statuut binnen de ploeg. "Ik ben niet de renner die op tafel klopt voor een beschermd statuut", zegt hij duidelijk in Het Nieuwsblad.

Zijn ambitie is eenvoudig: stap voor stap beter worden en blijven groeien in de wedstrijden die hij momenteel rijdt. Het nieuwe contract verandert daar volgens hem niets aan. Met zijn prestaties van de voorbije maanden heeft Debruyne alvast bewezen dat hij het niveau van de WorldTour aankan. Alpecin-Premier Tech gelooft duidelijk in zijn potentieel en de jonge Belg lijkt nog lang niet aan zijn plafond te zitten.