Jan Bakelants heeft een duidelijke boodschap over gemiste WK van Wout van Aert

Voor Bakelants is de Sloveen Tadej Pogacar de logische topfavoriet voor de wegrit op het WK. “Wie anders?”, stelt hij retorisch de vraag in Het Laatste Nieuws. De reden ligt volgens hem in de specifieke opbouw van het parcours.

Zonder Mount Kigali zou de koers er fundamenteel anders hebben uitgezien. “Ook lastig, met nog altijd meer dan 4.000 hoogtemeters, maar met meer open strijd,” verduidelijkt hij. In dat geval had men volgens Bakelants spektakel kunnen verwachten zoals in de Ronde van Vlaanderen.

De huidige route leidt volgens hem eerder tot een gesloten finale. “Nu dreig je een finale te krijgen zoals in Luik-Bastenaken-Luik: veel saaier,” merkt hij op. Daarmee wijst hij op het beperkte aantal scenario’s waarin de koers beslist kan worden, wat de tactische mogelijkheden voor aanvallers verkleint.

Afwezigheid van Van Aert en Van der Poel

Bakelants betreurt dat het gekozen parcours bepaalde renners uitsluit. “Jammer, want met een ander parcours had je Wout van Aert en Mathieu van der Poel hier wel gehad,” stelt hij. Ook de Afrikaanse renner Biniam Girmay had volgens hem dan een realistische kans gehad om mee te strijden.

Hoewel België met Remco Evenepoel een medaillekandidaat in huis heeft, wijst Bakelants op een gemiste strategische kans. “De klimmer Wout van Aert had hier ook kans gemaakt,” zegt hij. Hij verwijst naar eerdere prestaties van Van Aert, onder meer op het WK in Imola en de Olympische Spelen in Tokio. “Maar met de seizoensplanning die hij dit jaar gemaakt heeft, kan Wout hier niks komen doen,” besluit Bakelants.