Is Merlier bang voor de Tour de France? “Als ik ze zie rondrijden...”

Merlier wint, maar blijft met beide voeten op de grond

De tweede rit van de Baloise Belgium Tour draaide uit op een koninklijke sprint en daarin was Tim Merlier opnieuw de snelste. De spurter van Soudal–Quick-Step klopte onder meer Olav Kooij en Jasper Philipsen.

“De ploeg was zeer gemotiveerd. We waren de enige die continu voorop reden”, vertelt Merlier aan Het Laatste Nieuws. Die woorden tonen hoe belangrijk zijn ploegmaats zijn in de aanloop naar de Tour.

Bang voor de Tour?

Merlier wil niet te vroeg victorie kraaien. Over de prestaties in de Ronde van Zwitserland was hij enorm lovend. “Als ik ze in Zwitserland zie rondrijden is dat toch met een klein hartje. Het was redelijk indrukwekkend.”

Zijn palmares oogt indrukwekkend, met etappezeges in de Tour en Giro, Belgische en Europese titels en een indrukwekkende reeks sprintoverwinningen. Maar dit seizoen begon pas heel laat, omdat Merlier aan de kant zat met een knieblessure.

Merlier blijft voorlopig voorzichtig richting de Tour de France, maar donderdag toonde hij in de Baloise Belgium Tour toch wel dat hij in goede vorm verkeert. Afwachten wat het binnen een goede twee weken zal geven.