Van Aert slaat meteen toe in Denemarken en hangt de grapjas uit

Valpartij zorgt even voor onrust

De openingsrit leek voor Wout van Aert even in mineur te eindigen. Op zo'n 70 kilometer van de finish werd het peloton opgeschrikt door een zware valpartij, waarbij ook de kopman van Visma | Lease a Bike tegen het asfalt ging.

Gelukkig bleef de schade beperkt. Van Aert stond snel weer recht en kon zonder al te veel krachtsverlies opnieuw aansluiten bij het peloton. “Er was onderweg behoorlijk wat hectiek door een dreigende waaierslag, al had ik zelf wel het gevoel dat het zo'n vaart niet zou lopen. Bij die valpartij zat ik midden in het peloton en kon ik geen kant op. Gelukkig wist ik min of meer overeind te blijven”, vertelde onze landgenoot aan VTM Nieuws.

Slim ploegenspel van Visma

Na de valpartij nam Visma | Lease a Bike de wedstrijd stevig in handen. De ploeg controleerde het tempo, terwijl Christophe Laporte mee schoof in een gevaarlijke kopgroep. Dat was vooraf ook het plan.

"Het plan was dat Christophe of een van de andere jongens mee zou springen", legde Van Aert uit bij VTM NIEUWS. "Zo kon ik mijn krachten sparen en dat werkte prima."

Toch leek Van Aert in de voorlaatste lokale ronde even ingesloten te zitten. Op de laatste beklimming van Mølleparken besloot hij daarom zelf het initiatief te nemen. Samen met Søren Kragh Andersen reed hij het gat naar de kopgroep dicht.

Perfecte timing in de finale

Dat Van Aert de finale nog kende van zijn deelname in 2018, bleek een groot voordeel. Hij wist exact waar hij zijn inspanning moest plaatsen en sloot op het ideale moment aan bij de leiders.

"Ik kende de finale bovendien nog uit 2018, dus ik wist precies op welk punt ik het verschil kon maken. Qua explosiviteit zit het in ieder geval goed", klonk het tevreden.

Met acht renners werd uiteindelijk gespurt voor de overwinning. Lukas Kubis kwam nog sterk opzetten, maar Van Aert hield de Slowaakse kampioen overtuigend af en boekte zo zijn derde overwinning van het seizoen.

Ideale start van een veelbelovende week

Voor Van Aert is de zege extra belangrijk nadat hij de Tour de France moest missen door een elleboogblessure. Dat hij tijdens de hectische openingsrit geen hinder ondervond van die blessure, stemde hem dan ook tevreden.

"Dit geeft veel voldoening. Het was vandaag af en toe wel wat ellebogenwerk, maar gelukkig heb ik geen last van mijn elleboog gehad", lachte hij. "Morgen is het doel vooral vasthouden wat we nu hebben."

Met de ritzege én de leidersplaats heeft Van Aert zijn Deense campagne perfect ingezet. Als hij dit niveau aanhoudt, lijkt hij ook de komende dagen de man te kloppen.