“Maar 100 meter”: Patiënt schrikt van factuur voor ritje met ambulance

Slechts 100 meter, maar toch een vaste prijs

Mevrouw M.B. laat op Facebook de factuur van haar wel hele kort ritje met de ziekenwagen zien. Wie de afstand bekijkt tussen Liersesteenweg 435 en AZ Sint-Maarten in Mechelen, merkt meteen dat het inderdaad om een heel korte trip gaat. De ingang van het ziekenhuis bevindt zich vrijwel naast het vertrekpunt, waardoor de afstand over de openbare weg slechts ongeveer 100 tot 150 meter bedraagt.

Toch maakt die afstand voor een dringende 112-interventie geen verschil. Volgens de FOD Volksgezondheid geldt in België een wettelijk vastgelegd forfait voor een ambulance die wordt uitgestuurd na een oproep via het noodnummer 112. Dat forfait bedraagt momenteel 75,36 euro, ongeacht of de ambulance 100 meter of tientallen kilometers rijdt.

Met andere woorden: de patiënt betaalt niet per kilometer, maar voor de interventie van een erkende ambulancedienst.

Waarom wordt niet per kilometer aangerekend?

Dat systeem bestaat niet toevallig. Een ambulance staat permanent paraat met speciaal opgeleide hulpverleners, medische apparatuur en voertuigen die 24 uur per dag beschikbaar moeten zijn. De kostprijs weerspiegelt dus vooral die permanentie en de inzet van het team, niet de afgelegde afstand.

Ook wanneer een ambulance ter plaatse komt en uiteindelijk beslist wordt dat vervoer naar het ziekenhuis niet nodig is, mag hetzelfde forfait worden aangerekend. De Vlaamse overheid legt uit dat er bovenop dat wettelijk bepaalde bedrag geen bijkomende kosten mogen worden aangerekend voor een gewone 112-ambulance. Dat verklaart waarom een erg korte rit toch dezelfde prijs heeft als een veel langere interventie.

Krijg je de kostprijs terugbetaald?

Dat is wellicht de grootste verrassing voor veel Belgen. De wettelijke ziekteverzekering voorziet geen terugbetaling van het forfait voor een dringende ambulance die via 112 werd opgeroepen. Dat betekent dat het bedrag in principe volledig ten laste blijft van de patiënt.

Toch betekent dat niet dat niemand ooit een tussenkomst krijgt. Sommige ziekenfondsen voorzien vanuit hun aanvullende voordelen een gedeeltelijke of volledige tegemoetkoming. Die verschilt echter sterk van ziekenfonds tot ziekenfonds en hangt af van de voorwaarden van het lidmaatschap.

Daarnaast kan ook een hospitalisatieverzekering tussenkomen. Heel wat verzekeraars nemen de kosten van een dringende ambulance op wanneer de patiënt effectief wordt opgenomen in het ziekenhuis. De precieze voorwaarden verschillen echter per polis. Wie zeker wil zijn, controleert daarom best vooraf de waarborgen van zijn verzekering.

Niet te verwarren met gepland ziekenvervoer

Belangrijk is ook het onderscheid tussen een dringende 112-ambulance en niet-dringend ziekenvervoer. Voor gepland vervoer naar een consultatie, een behandeling of een opname gelden vaak andere tarieven én andere terugbetalingsregels.

Bij sommige medische behandelingen, zoals dialyse of kankerbehandelingen, bestaan bovendien specifieke terugbetalingsregelingen via de mutualiteiten. Voor een dringende interventie via 112 blijft het wettelijke forfait echter de algemene regel.

Wie dus schrikt van een ambulancefactuur na een bijzonder korte rit, kijkt vooral naar de afgelegde afstand. De Belgische regelgeving kijkt echter naar iets anders: de beschikbaarheid van gespecialiseerde hulp op het moment dat die nodig is.