Belgische werkzaamheidsgraad stijgt trager dan Europese: Prof Stijn Baert weet de reden

België gaat minder snel vooruit dan rest van Europa

We gaan minder snel vooruit dan de rest van Europa op vlak van de werkzaamheidsgraad bij 20- tot 64-jarigen. De kloof op vlak van werkzaamheid steeg van 1,8 procentpunt in 2015 tot 3,3 procentpunt in 2025. Europa ging op die tien jaar tijd van 69,0% naar 76,1%, terwijl België van 67,2% naar 72,8% ging.

"De werkzaamheidsgraad is nu 72,8%. Hoger dan ooit, maar de 80%-doelstelling blijft veraf. Ondertussen zijn tien andere EU-landen er wel in geslaagd die te bereiken, waaronder pakweg Tsjechië en Hongarije", schrijft Stijn Baert op X.

Werkloosheid verklaart zwakke positie van België niet

Werkloosheid is hiervoor niet de verklaring. Qua percentage werklozen zijn we zestiende op zevenentwintig EU-landen. De werkloosheid daalde de voorbije tien jaar van 7,6% naar 4,7% in Europa, terwijl het in België om een daling van 6,1% naar 4,5% gaat.

"De belangrijkste verklaring voor onze zwakke positie ligt niet zozeer bij de werkloosheid. Daar verliezen we wel enkele plaatsen ten opzichte van tien jaar geleden, maar we blijven in de middenmoot."

Inactieven zijn wel de verklaring

De verklaring voor de Belgische achterstand vinden we bij de inactieven. Baert: "22,6% van de 20- tot 64-jarigen in België werkt niet en zoekt ook geen werk. Slechts twee EU-landen kennen vandaag nog meer inactieven dan België: Italië en Roemenië."

Concreet betekent dit dat meer dan 1,5 miljoen personen tussen 20 en 64 jaar in ons land inactief zijn. "Indien we hetzelfde inactiviteitspercentage als Nederland hadden, telden we een goede 600.000 inactieven minder. Een gigantisch verschil voor onze sociale zekerheid en overheidsbegroting", merkt Baert op.

Er valt hem ook nog iets op aan de inactiviteitsgraad bij vrouwen in ons land: "Waar in 2015 de werkzaamheidsgraad onder vrouwen in België nog gelijk was aan het EU-gemiddelde, is er op tien jaar tijd een belangrijke kloof ontstaan."