Marc Coucke waarschuwt: "Weet dat iedereen het zal moeten betalen"

Marc Coucke heeft opnieuw duidelijk gemaakt dat hij zich zorgen maakt over de manier waarop de overheid haar rekening probeert rond te krijgen. In een fragment dat gedeeld werd via Instagram van Belgische Ondernemers wijst de ondernemer vooral op kosten die op het eerste gezicht niet rechtstreeks bij de consument terechtkomen. Daar zit voor hem net het probleem. Een extra kost voor een onderneming blijft immers zelden binnen dat bedrijf. Vroeg of laat kan je die als klant terugzien op je rekening.

Marc Coucke waarschuwt voor verborgen kosten

“Ons Belgisch systeem is problematisch”, zegt Coucke in het fragment. Hij heeft het daarbij over wat hij de “verborgen kosten van de overheid” noemt. Zijn redenering is vrij eenvoudig: een regering kan proberen maatregelen zo uit te werken dat gezinnen niet meteen rechtstreeks worden geraakt, maar daarmee verdwijnt de kost niet.

“Ik snap dat de overheid de mensen probeert te sparen met zo’n begroting, maar uiteindelijk betalen we het allemaal zelf”, legt hij uit. Daarmee wijst hij op het doorschuiven van kosten binnen de economie.

Coucke geeft zelf het voorbeeld van vrachtwagens. “Als bijvoorbeeld de mazout voor vrachtwagens duurder wordt, gaan ze dat doorrekenen aan de klant.” Een transporteur die meer moet betalen om goederen van de ene naar de andere plaats te brengen, kan proberen die hogere kost op te vangen. Blijft die verhoging aanhouden, dan wordt het moeilijker om ze volledig zelf te dragen. Een hogere transportprijs kan vervolgens terechtkomen bij de producent, winkelier en uiteindelijk de consument.

Waarom zijn voorbeeld van vrachtwagens niet uit de lucht gegrepen is

Brandstof en heffingen wegen zwaar door in het goederenvervoer. Voor professionele diesel bestaat er in België een systeem waarbij bepaalde professionele gebruikers een deel van de bijzondere accijnzen kunnen terugkrijgen. Dat voordeel is de voorbije jaren al stapsgewijs verminderd. De FOD Financiën vermeldt dat de terugbetaling vanaf 1 januari 2026 verder is teruggebracht tot 242 euro per 1.000 liter.

Daarnaast verandert er nog meer voor vrachtwagens. Vlaanderen heeft in 2026 beslist om de kilometerheffing uit te breiden met een CO2-component. Vrachtwagens worden daarbij ingedeeld in verschillende emissieklassen. De Vlaamse regering bekrachtigde het decreet daarover eind juni.

Dat betekent niet automatisch dat elke extra euro integraal op je winkelrekening belandt. Bedrijven kunnen kosten ook gedeeltelijk zelf dragen, efficiënter proberen te werken of hun marges verkleinen. Coucke legt met zijn voorbeeld vooral een economisch mechanisme bloot: wanneer ondernemen, produceren of vervoeren duurder wordt, bestaat de kans dat minstens een deel daarvan in de verkoopprijs terechtkomt.

Begroting blijft een moeilijke evenwichtsoefening

Zijn uitspraken komen op een moment waarop de overheidsfinanciën een belangrijk thema blijven. De federale begroting voor 2026 en de aanpassingen ervan zijn terug te vinden bij de Kamer. De regering moet daarbij inkomsten en uitgaven met elkaar proberen te verzoenen, terwijl er tegelijk geld nodig is voor onder meer sociale zekerheid, gezondheidszorg, defensie en andere overheidstaken.

De discussie draait daardoor niet alleen om de vraag hoeveel de overheid bespaart of extra binnenhaalt. Minstens even belangrijk is waar de rekening uiteindelijk terechtkomt. Een heffing die formeel door een onderneming wordt betaald, hoeft economisch gezien niet volledig bij die onderneming te blijven.

Dat is precies het punt dat Coucke wil maken. De consument merkt een maatregel mogelijk niet onmiddellijk op als een nieuwe belasting op zijn loon of boodschappen. Komt er enkele maanden later een prijsverhoging omdat transport, energie of productie duurder is geworden, dan voelt hij ze alsnog in zijn portemonnee.