Salariswagen komt in het vizier nu regering miljarden zoekt

Salariswagen mogelijk op tafel bij begrotingsgesprekken

Minister van Begroting Vincent Van Peteghem (CD&V) heeft laten verstaan dat salariswagens mogelijk deel uitmaken van de voorstellen waarover de regering zich zal buigen. Premier Bart De Wever (N-VA) heeft daarvoor een witte map samengesteld met mogelijke maatregelen om de begroting verder bij te sturen.

"Ik vermoed dat de salariswagens ook in het witte mapje van Bart De Wever zitten", zei Van Peteghem in De Morgen.

Dat betekent niet dat er al beslist is om het systeem af te schaffen of dat werknemers binnenkort hun auto moeten inleveren. Het gaat op dit moment om mogelijke maatregelen die bij de begrotingsonderhandelingen besproken kunnen worden. De precieze inhoud van de witte map is bovendien geen vooraf gesloten akkoord tussen de regeringspartijen.

De Wever verzamelde daarin voorstellen die tijdens de voorbereiding van de begrotingsgesprekken naar voren kwamen. Daarbij zitten ideeën van experten, maar ook voorstellen die aan bod kwamen tijdens gesprekken met vicepremiers en partijvoorzitters. De bedoeling is om verschillende mogelijkheden op tafel te hebben wanneer de echte onderhandelingen beginnen.

Waarom een salariswagen financieel interessant is

Dat het dossier gevoelig ligt, hoeft niet te verbazen. Een salariswagen is voor veel werknemers een aantrekkelijk extralegaal voordeel. Zeker wanneer de auto ook privé gebruikt mag worden, kan hij een belangrijk onderdeel van het totale loonpakket vormen.

Gratis is zo'n wagen fiscaal niet. Privégebruik en woon-werkverkeer worden beschouwd als een voordeel van alle aard. Daarop betaalt de werknemer belasting.

De waarde van dat belastbare voordeel wordt niet simpelweg gelijkgesteld aan wat de auto werkelijk kost. Er wordt gewerkt met een formule waarin onder meer de cataloguswaarde, leeftijd en CO2-uitstoot van het voertuig een rol spelen. Voor inkomsten in 2026 geldt bovendien een minimaal belastbaar voordeel van 1.690 euro per jaar.

Net die fiscale behandeling helpt verklaren waarom het systeem interessant kan zijn. Een werknemer hoeft zelf geen volledige aankoopprijs van een wagen op tafel te leggen, terwijl een werkgever de auto als onderdeel van het loonpakket kan aanbieden.

Wat kan er veranderen voor werknemers?

Daar ligt meteen de grote vraag. Als de regering uiteindelijk aan het systeem zou sleutelen, maakt het enorm veel verschil hoe dat gebeurt. Een volledige afschaffing is iets totaal anders dan een aanpassing van de fiscaliteit of een wijziging van de manier waarop het voordeel wordt berekend.

Op dit moment is er geen definitieve maatregel waarmee werknemers hun persoonlijke financiële gevolgen al kunnen berekenen. Het is daarom te vroeg om bedragen te plakken op wat iemand met een salariswagen eventueel zou verliezen.

Een ingreep kan bovendien gevolgen hebben voor meer dan alleen werknemers. Werkgevers hebben loonpakketten opgebouwd waarin de wagen soms een belangrijke plaats inneemt. Als dat voordeel minder interessant wordt, kan ook de vraag ontstaan hoe bedrijven dat compenseren en of werknemers daarvoor meer brutoloon of een ander voordeel krijgen.

Begrotingsonderhandelingen worden beslissend

Voorlopig verandert er dus niets aan je salariswagen door de uitspraak van Van Peteghem. De bestaande fiscale regels blijven van toepassing zolang de regering geen nieuwe maatregel beslist en die vervolgens wordt uitgevoerd.

Toch is de uitspraak politiek niet onbelangrijk. Ze maakt duidelijk dat het dossier opnieuw kan opduiken wanneer de regering op zoek gaat naar geld. De Wever waarschuwde eerder al dat de nieuwe begrotingsinspanning voelbaar kan worden.

Heb je momenteel een salariswagen, dan is er dus geen reden om ervan uit te gaan dat die binnenkort automatisch verdwijnt. Pas wanneer duidelijk wordt welke voorstellen de regering werkelijk op tafel legt en waarover de coalitiepartners een akkoord vinden, kan worden berekend wat dat concreet voor je loonpakket betekent.