Theo Francken waarschuwt: "Moeten klaar zijn voor het gevecht van de toekomst"

Vorige zondag, op 22 februari, was het precies vier jaar geleden dat de Russische president Vladimir Poetin zijn leger de opdracht gaf om Oekraïne binnen te vallen. Vredesonderhandelingen hebben tot dusver niets opgeleverd.

"Nog drie maand en de oorlog duurt langer dan WO I. Poetin blijft onhaalbare eisen stellen aan Oekraïne, waaronder de afstand van onbezette gebieden. Zo blijft hij elk bestand afwijzen", schrijft minister Francken in een bericht op X.

Drones veranderen oorlogsvoering

De N-VA-politicus stelt vast dat deze oorlog voor een nieuw soort oorlogsvoering heeft gezorgd. Drones hebben een belangrijke rol ingenomen. "Drones hebben tanks vervangen als dominante wapen op het slagveld. Sinds 2025 komen daar bewapende onbemande landrobots bij. Zo slaagt Oekraïne erin om de linie te behouden met minimale bezetting en slachtoffers."

Artificiële intelligentie verandert oorlogsvoering

Tegelijk is er de sterke opkomst van artificiële intelligentie de voorbije jaren. De technologie ontwikkelt zich razendsnel, ziet ook minister Francken. "AI verandert hoe legers ruimte en tijd waarnemen en beheren. Visuele en digitale info versmelten. De data-integratie en analyse daarvan gebeurt nu 'in real time'. Daardoor ontstaat voor militaire bevelhebbers een ongezien niveau van overzicht. Dit maakt militaire besluitvorming drastisch sneller en efficiënter, en daardoor wordt oorlog nog dodelijker."

"We moeten klaar zijn voor het gevecht van de toekomst"

Francken stelt dat aan deze evolutie niet te ontsnappen valt, en dat we ons moeten voorbereiden op de toekomst. "Ofwel evolueren wij mee, ofwel verliezen onze legers hun afschrikkende werking. Daar lig ik het meeste van wakker, als minister van Defensie."

"We moeten klaar zijn voor het gevecht van de toekomst, willen we dat gevecht kunnen vermijden. Dat vergt dat onze eenheden ingewijd zijn in drone-oorlogvoering tot op het niveau van peloton."

"Wereld rondom ons is onbetrouwbaar en kan nog gevaarlijker worden"

Ten slotte is ook de geopolitieke situatie veranderd. "De wereld rondom ons is geen speeltuin. Ze is onbetrouwbaar en kan nog gevaarlijker worden. Sterke eigen krijgsmachten, die naam waardig, zijn een voorwaarde om de vrede te bewaren", aldus Francken.