“Wie dat kan geef ik de Nobelprijs”: Demir wil het grootste vergif voor kinderen verbieden

Zuhal Demir bevestigt reputatie van “harde tante”

Zuhal Demir staat al jaren bekend als een van de strengste politici binnen de Vlaamse regering. Ook in haar huidige bevoegdheden kiest ze regelmatig voor een harde aanpak, zeker wanneer het over onderwijs en jongeren gaat.

De minister kreeg de afgelopen maanden kritiek nadat strengere regels werden ingevoerd rond smartphones op school en bepaalde pedagogische studiedagen werden afgeschaft. Toch blijft Demir achter die beslissingen staan.

“Ik ben streng omdat ik om hen geef”, verklaarde ze in een interview met Het Laatste Nieuws. Volgens de minister worden jongeren vandaag te veel afgeleid en verliezen ze daardoor belangrijke kansen op school en in hun ontwikkeling.

Demir beseft dat haar aanpak niet overal populair is. “Ik zou ook kunnen zeggen: jullie krijgen vijf dagen extra vakantie. Dan was ik wellicht megapopulair op TikTok. Nu ben ik de boze mevrouw.”

Demir wil verbod op TikTok

De scherpste uitspraken van Demir gingen in het interview echter over TikTok. Volgens de minister vormt het platform een groot gevaar voor kinderen en jongeren. “Die TikTok, dat is het grootste vergif voor onze kinderen”, zei ze bijzonder scherp. “Ze zouden dat echt moeten verbieden. Wie dat kan — Europa of wie dan ook — geef ik de Nobelprijs.”

De minister vertelde ook dat ze persoonlijk geraakt werd door de haatreacties die ze op sociale media kreeg. Zo werd ze op TikTok zelfs vergeleken met Adolf Hitler. Volgens Demir speelt de extreme dynamiek van sociale media daarin een belangrijke rol. Ze verwijt bepaalde politieke bewegingen bovendien dat ze jongeren via TikTok beïnvloeden.

Hoewel een totaalverbod momenteel weinig realistisch lijkt, groeit de politieke discussie over sociale media wel in heel Europa. Verschillende landen bekijken strengere regels voor jongeren, schermtijd en privacybescherming.

Wat is TikTok eigenlijk?

TikTok is een sociaal mediaplatform waarop gebruikers korte video’s kunnen maken en bekijken. De app werd internationaal gelanceerd in 2016 door het Chinese technologiebedrijf ByteDance.

Aanvankelijk draaide TikTok vooral rond dansvideo’s en entertainment, maar ondertussen groeide het platform uit tot een van de grootste sociale media ter wereld. Gebruikers delen er video’s over muziek, humor, sport, beauty, politiek, nieuws en lifestyle.

Vooral jongeren gebruiken TikTok intensief. Dankzij het slimme algoritme krijgen gebruikers voortdurend video’s te zien die aansluiten bij hun interesses. Daardoor spenderen veel mensen dagelijks uren op het platform.

TikTok onderscheidt zich van andere sociale media door zijn extreem snelle en verslavende videostroom. Gebruikers hoeven nauwelijks iets te zoeken: de app blijft automatisch nieuwe filmpjes tonen. Dat systeem maakte TikTok bijzonder succesvol, maar zorgt tegelijk voor veel kritiek vanuit onderwijs, psychologie en politiek.

Waarom ligt TikTok zo onder vuur?

Critici waarschuwen al langer voor de impact van TikTok op jongeren. Vooral de verslavende werking van de app baart experts zorgen. Onderzoekers wijzen erop dat jongeren voortdurend korte prikkels krijgen via filmpjes van enkele seconden. Daardoor zou de concentratie verminderen en zouden aandachtsspannes korter worden.

Daarnaast bestaat er bezorgdheid over privacy en gegevensverzameling. Omdat TikTok eigendom is van het Chinese ByteDance vrezen sommige overheden dat gebruikersdata onvoldoende beschermd zijn.

Te grote invloed

Ook desinformatie, online pesterijen en extreem gedrag verspreiden zich snel via het platform. Jongeren worden bovendien vaak blootgesteld aan onrealistische schoonheidsidealen en gevaarlijke trends.

Voor politici zoals Zuhal Demir is de maat stilaan vol. Zij ziet TikTok niet langer als een onschuldige entertainmentapp, maar als een platform dat rechtstreeks invloed heeft op het gedrag en welzijn van kinderen.

De komende jaren zal de discussie over strengere regels voor sociale media waarschijnlijk alleen maar toenemen. Zeker nu steeds meer ouders, scholen en politici zich zorgen maken over het effect van apps zoals TikTok op jongeren.