“Dat is wel binnengekomen”: Evenepoel schrikt van wat hij te horen krijgt

Eén uitspraak bleef hangen

Remco Evenepoel maakte tien jaar geleden de opvallende overstap van voetbal naar wielrennen. De huidige Belgische wielertopper sloot daarmee zijn hoofdstuk bij Anderlecht af, maar de liefde voor de Brusselse club verdween nooit.

Van echte spijt is volgens vader Patrick Evenepoel geen sprake. Toch was er één moment waarop zijn zoon zich even afvroeg wat had kunnen zijn. Dat gebeurde toen Vincent Kompany trainer was bij Anderlecht en Remco de aftrap mocht geven.

Na de aftrap ging Evenepoel de supporters groeten. Aan de zijlijn wachtte Kompany hem op. Wat hij vervolgens zei, bleef hangen. “Mocht je nog bij Anderlecht spelen, dan was je nu mijn linksback”, vertelde Kompany volgens Patrick aan zijn zoon. “Dat is wel binnengekomen”, geeft de vader toe in HUMO.

Voetbaldroom kreeg andere wending

Waarom Evenepoel uiteindelijk voor het wielrennen koos, had volgens zijn vader veel te maken met zijn enorme fysieke mogelijkheden. Bij voetbal draaide voor de jonge Remco veel om lopen en scoren.

Tijdens een test in de Bakala Academy in Leuven kwam zijn uitzonderlijke uithoudingsvermogen aan het licht. Professor Peter Hespel wees hem vervolgens op zijn potentieel buiten het voetbal. De boodschap was duidelijk: als Evenepoel zou stoppen met voetballen, kon hij volgens Hespel de wereldtop bereiken in het wielrennen of het lopen. Een week later was de beslissing genomen. Remco zou wielrenner worden.

Geen individuele sport zonder hulp

Hoewel wielrennen op televisie vaak als een individuele sport wordt voorgesteld, ziet Patrick Evenepoel dat anders. Een kopman mag uiteindelijk alleen op het podium staan, maar achter dat succes schuilt een hele ploeg.

“Je dóét het niet alleen”, benadrukt hij. Renners halen drinkbussen, beschermen hun kopman tegen de wind en zorgen ervoor dat hij op het juiste moment in de juiste positie zit. Ook daarin ziet Patrick een overeenkomst met voetbal. Een spits heeft ploeggenoten nodig om kansen te creëren, terwijl een kopman afhankelijk is van zijn team.

De druk blijft bij de kopman

Toch ligt de uiteindelijke verantwoordelijkheid bij de vedette. Net zoals een spits wordt afgerekend op zijn doelpunten, wordt een kopman beoordeeld op zijn resultaten.

“Maar zoals een spits wordt afgerekend op zijn doelpunten, moet ook de kopman het afmaken. Dat zorgt voor druk”, zegt Patrick Evenepoel.

Die druk kent zijn zoon inmiddels als geen ander. De beslissing om van voetbal naar wielrennen over te stappen blijkt tien jaar later alvast een bijzonder succesvolle keuze.