Heel goed nieuws voor de Belgen: plots verhogen kansen op WK-goud
België maakt zich op voor het WK voor beloften in Montréal en krijgt mogelijk een flinke opsteker. Als wereldkampioen Lorenzo Finn bij de profs uitkomt, stijgen de Belgische kansen. Bovendien staat ons land er sterk voor in de Ronde van de Toekomst.
Drie Belgen bij de eerste vier
De Belgische beloften maakten indruk maken in de Ronde van de Toekomst. Niels Driesen zette de toon met winst in de openingsrit, waarna Jasper Schoofs op de Col d'Iseran net naast een nieuwe Belgische overwinning greep. De renner van Soudal Quick-Step werd tweede achter de Fin Kasper Borremans.
Toch leverde die tweede plaats belangrijk nieuws op: Schoofs klom naar de vierde plaats in het algemeen klassement, maar uiteindelijk werd hij negende. Driesen eindigde als tweede, Matteo Vanhuffel derde. “Jammer dat Jasper ernaast grijpt, maar knap dat hij zo lang standhield vanuit de vlucht”, zegt bondscoach Serge Pauwels aan Het Laatste Nieuws.
Pauwels ziet brede Belgische lichting
Pauwels volgt de Ronde van de Toekomst vanuit de Vogezen, waar hij met de junioren op klimstage is. Hoewel de U23-wedstrijd dit jaar niet met nationale selecties wordt gereden, houdt de bondscoach de prestaties van zijn landgenoten nauwlettend in de gaten.
Volgens hem is er nog meer Belgisch talent op komst. “Niels won ook al de openingsrit, Matisse Van Kerckhove rijdt ook sterk. Hij won een rit in de Giro”, merkt Pauwels op. Ook Kamiel Eeman en Viktor Soenens worden genoemd als potentiële WK-troeven. Eeman ontbreekt momenteel door een bilblessure, maar Pauwels verwacht dat België met een sterk zestal naar Montréal kan trekken.
Lorenzo Finn kan naar de profs
Het grootste nieuws komt echter uit Italië. Volgens bronnen van de krant zou Lorenzo Finn het WK voor beloften overslaan en deelnemen aan de profwedstrijd. De 19-jarige Italiaan is momenteel wereldkampioen bij de U23 en zou in die categorie weinig meer te bewijzen hebben.
Voor België zou dat uitstekend nieuws zijn. Finn behoort in zijn leeftijdscategorie tot de absolute wereldtop en domineert momenteel de Ronde van de Toekomst. Pauwels trekt zelfs een opvallende vergelijking.
“Je kan de dominantie van Finn bij de U23 vergelijken met die van Tadej Pogacar bij de profs”, stelt de bondscoach. Als Finn inderdaad voor de profs kiest, verdwijnen de grootste concurrenten voor België gedeeltelijk uit beeld.
Sterkste collectief als sleutel
Pauwels wil België ondanks de mogelijke afwezigheid van Finn niet tot topfavoriet bombarderen. De kracht moet vooral uit de breedte komen. “Al onze renners zijn goede klimmers en in staat om er in de laatste twee ronden van het WK nog bij te zijn”, legt hij uit. Het parcours in Montréal belooft bovendien bijzonder zwaar te worden.
De beloften rijden dertien lokale ronden, goed voor ongeveer 3.500 hoogtemeters. Elke ronde bevat een klim van ongeveer vijf minuten. Dat kan de Belgische klimmers uitstekend liggen. Als Finn inderdaad bij de profs rijdt, krijgt België dus een gouden kans. Niet dankzij één uitgesproken kopman, maar dankzij een brede selectie die in de finale meerdere kaarten kan uitspelen.
Gerelateerde artikelen
Recente artikelen
